आईपीएल 2026 में खराब प्रदर्शन के कारण आलोचनाओं से घिरे विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत अंतरराष्ट्रीय करियर में एक बड़ी उपलब्धि के करीब हैं। 6 जून से अफगानिस्तान के खिलाफ शुरू हो रहे एकमात्र टेस्ट की प्लेइंग इलेवन में अगर पंत जगह बनाने में कामयाब रहते हैं, तो यह उनके करियर का 50वां टेस्ट होगा। पंत के बचपन के कोच देवेंद्र शर्मा ने 50 टेस्ट को उनके लिए बड़ी उपलब्धि बताया है।
गुरुवार को आईएएनएस से बात करते हुए देवेंद्र शर्मा ने कहा, "भारत के लिए एक विकेटकीपर-बल्लेबाज के तौर पर अपना 50वां टेस्ट मैच खेलने की कगार पर होना ऋषभ के लिए बहुत बड़ी उपलब्धि है। हमें यह याद रखना चाहिए कि आईपीएल एक व्हाइट-बॉल टूर्नामेंट है, जबकि टेस्ट क्रिकेट रेड-बॉल से खेला जाता है, जो दोनों फॉर्मेट को अलग बनाता है। पंत को बस एक अच्छी पारी की जरूरत है ताकि वे फिर से अपने रन बनाने के बेहतरीन फॉर्म में लौट सकें।"
उन्होंने कहा, "हम सभी जानते हैं कि ऋषभ रेड-बॉल क्रिकेट में एक चैंपियन खिलाड़ी हैं। भारत के पिछले विदेशी दौरे पर, जो इंग्लैंड में हुआ था, उन्होंने लीड्स में दो शतक बनाए थे और पैर में फ्रैक्चर होने के बावजूद, वह बल्लेबाजी करने आए और भारत के लिए अर्धशतक बनाया। ऋषभ रेड-बॉल क्रिकेट के बहुत सफल खिलाड़ी हैं और भारतीय टीम के लिए मैच विनर रहे हैं। मानसिक रूप से वह बहुत मजबूत हैं और एक कोच के तौर पर मुझे लगता है कि वह इस साल बाकी बचे सभी रेड-बॉल मैचों में बहुत अच्छा खेलेंगे और भारत को जीत दिलाएंगे, जिसकी शुरुआत अफगानिस्तान के खिलाफ मैच से होगी।"
