मोहाली, 23 मई । राजस्थान रॉयल्स आज पॉइंट टेबल में टॉप पर बैठी किंग्स इलेवन पंजाब को उसकी घरेलू मैदान मोहाली में हराकर प्लेऑफ में अपनी जगह पक्की करना चाहेगा। राजस्थान को आज का मैच जीतना बहुत जरूरी है नहीं तो मुंबई और हैदराबाद उसका खेल बिगाड़ने के लिए तैयार बैठी हैं। वहीं किंग्स इलेवन राजस्थान को हराकर पॉइंट टेबल में अपने आपको सबसे ऊपर रखना चाहेगी।
मुंबई इंडियंस का हाथों सामना करने वाला पंजाब फिलहाल 12 मैचों में 18 अंक लेकर शीर्ष पर है। बेगलुरू को हराकर कोलकाता नाइट राइडर्स 16 अंक प्राप्त करके तीसरे स्थान पर आ गई है और प्लेऑफ के लिए क्वालिफाई भी कर गई है। इसके साथ ही राजस्थान के लिए मुश्किल खड़ी हो गई है। पहले सत्र की विजेता राजस्थान ने अपेक्षा के अनुरूप प्रदर्शन किया है हालांकि पिछले मैच में उसे मुंबई ने 25 रन से हराया। उसे स्टीवन स्मिथ और अजिंक्य रहाणे जैसे खिलाड़ियों को बाहर रखने का खामियाजा उस मैच में भुगतना पड़ा।
सलामी बल्लेबाज करूण नायर के 48, ब्राड हाज के 40 और जेम्स फाकनेर के 31 रन को छोड़कर शीर्ष क्रम का कोई बल्लेबाज योगदान नहीं दे सका। मुंबई ने जीत के लिये 179 रन का लक्ष्य देने के बाद 25 रन से जीत दर्ज की। स्मिथ और रहाणे की पंजाब के खिलाफ टीम में वापसी तय है।
दूसरी ओर मुंबई से कल हारने के बाद भी पंजाब के हौसले बुलंद है। जीत के लिये 157 रन का लक्ष्य देने के बाद पंजाब को पराजय झेलनी पड़ी। मुंबई के सलामी बल्लेबाज लेंडल सिमंस ने नाबाद शतक जमाकर जीत के सूत्रधार की भूमिका निभाई। इस सत्र में घरेलू मैदान पर पहले मैच में दर्शकों को निराश करने के बाद जॉर्ज बेली की टीम अगले दो घरेलू मैचों में उम्दा प्रदर्शन करना चाहेगी। मुंबई के खिलाफ पंजाब की टीम ने बीच के ओवरों में धीमी बैटिंग के कारण टीम को हार का सामना करना पड़ा था। धूम मचाने वाले ग्लैन मैक्सवैल पिछले मैच में केवल दो ही रन बनाए थे आज उन्हें बड़ी पारी खेलनी होगी। डेविड मिलर की जगह टीम में आए शॉन मार्श ने मुंबई के खिलाफ 30 रन का पारी खेली थी। यह देखने वाली बात होगी की टीम मिलर को जगह देती है या फिर मार्श को ही खिलाती है। मनन वोहरा ने ओपनर के तौर पर अपनी जिम्मेदारी बखूबी निभाई है लेकिन आज के मैच में वीरू को भी उनके साथ मिलकर अच्छी शुरूआत देनी होगी। शुरूआती मैचों में शानदार बॉलिंग करने वाले संदीप शर्मा पिछले कुछ मैचों में विकेट लेने में नाकाम साबित हुए हैं। ऋषि धवन और अक्षर पटेल ने अच्छी गेंदबाजी की है। पंजाब ने पिछले मैच में मिचेल जॉनसन की जगह हैनड्रिक्स को जगह दी थी लेकिन हैन्ड्रिक्स केवल एक ही विकेट ले पाए थे।
टीमें:
राजस्थान : करुण नायर, संजू सैमसन (विकेटकीपर), शेन वॉटसन (कप्तान), स्टुअर्ट बिन्नी, ब्रैड हॉज, जेम्स फॉल्कनर, केवन कूपर, रजत भाटी, धवल कुलकर्णी, प्रवीण बंडोडकर, अंकित शर्मा, स्टीवन स्मिथ, अभिषेक नायर, बेन कटिंग, केन रिचर्डसन, टिम साउथी, उनमुक्त चंद, अंकुश बैंस, इकबाल अब्दुल्ला, दिशांत याग्निक, विक्रमजीत मलिक, राहुल तेवतिया, अमित मिश्रा, दीपक हुड्डा
पंजाब : मनन वोहरा, वीरेंद्र सहवाग, ऋद्धिमान साहा (विकेटकीपर), ग्लेन मैक्सवेल, डेविड मिलर, जॉर्ज बेली (कप्तान), ऋषि धवन, अक्षर पटेल, संदीप शर्मा, रोहित शर्मा, मिशेल जॉनसन, बेउरन हेन्ड्रिक्स, लक्ष्मीपति बालाजी, शॉन मार्श, परविंदर अवान, गुरकीरत सिंह मान, चेतेश्वर पुजारा, मनदीप सिंह, अनुरीत सिंह, करनवीर सिंह, मुरली कार्तिक, शार्दूल ठाकुर
हिन्दुस्थान समाचार/गोविन्द/अनूप