बाएं हाथ के बल्लेबाज एलेक्स कैरी (111) ने बुधवार को यहां मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में दूसरे टेस्ट मैच के तीसरे दिन दक्षिण अफ्रीका पर आस्ट्रेलिया के प्रभुत्व को आगे बढ़ाने के लिए अपना पहला टेस्ट शतक लगाया।
जब लगातार हल्की बारिश के बाद खेल को बंद कर दिया गया, तो दक्षिण अफ्रीका 15/1 पर था। कप्तान डीन एल्गर को तीसरी गेंद पर बिना खाता खोले ही पवेलियन भेज दिया गया था। दक्षिण अफ्रीका अभी भी आस्ट्रेलिया की बढ़त से 371 रन पीछे है।
दिन का खेल शुरू होने पर तेज गेंदबाजों को थोड़ी मदद मिली क्योंकि हल्की बूंदाबांदी से पिच में नमी आ गई थी। इसका फायदा उठाते हुए, एनरिक नार्जे ने ट्रेविस हेड को अर्धशतक लगाने के बाद चलता किया।
इसके बाद, दोहरा शतक जड़ने वाले डेविड वार्नर कल शाम को रिटायर्ड हर्ट होने के बाद बल्लेबाजी करने आए और जल्द ही पवेलियन लौट गए। क्योंकि नॉर्जे ने उन्हें एक तेज लो-फुल टॉस दिया जो उनके पैड पर लगा और वह एलबीडब्ल्यू हो गए।
जब कागिसो रबाडा ने पैट कमिंस को आउट किया, तो ऐसा लग रहा था कि मेहमान आस्ट्रेलियाई टीम की पहली पारी को जल्दी से खत्म कर देंगे। लेकिन, ऐसा नहीं था क्योंकि कैरी और नाथन लियोन की जोड़ी ने प्रभाव दिखाया। लियोन ने रबाडा पर एक चौका और फिर एक छक्का लगाकर एमसीजी में आए प्रशंसको को रोमांचित कर दिया और लुंगी एनगिडी ने उन्हें आउट करने से पहले आस्ट्रेलिया के लिए 17 गेंदों में 25 रन बनाए।
आस्ट्रेलिया ने तब एक और रिटायर्ड चोटिल बल्लेबाज कैमरन ग्रीन को भेजा, उनकी उंगली में फ्रैक्च र होने के बावजूद 66 गेंदों में अपने अर्धशतक तक पहुंचे और आस्ट्रेलिया ने सत्र में 93 रन जोड़े और 300 की बढ़त ले ली।
लंच के बाद, कप्तान एल्गर ने एक छोर से स्पिनर केशव महाराज से गेंदबाजी कराई, जबकि दूसरे छोर से अपनी किस्मत आजमाने के लिए कगिसो रबाडा को लगाया। लेकिन, कैरी को उनका सामना करने में उन्हें कोई परेशानी नहीं हुई।
विकेट-कीपर ने रिवर्स-स्वेप्ट, पुल, अपर-कट खेला और अंतत: उन्होंने अपना पहला टेस्ट शतक पूरा किया। इसने उन्हें लीजेंड रॉड मार्श के बाद बॉक्सिंग डे टेस्ट शतक बनाने वाला केवल दूसरा आस्ट्रेलियाई विकेटकीपर बना दिया। वह अंतत: 111 रन पर मार्को जानसेन के हाथों आउट हो गए।
इसके बाद, नंबर 10 पर आए मिचेल स्टार्क ने अपने हेलमेट पर एक और शॉर्ट बॉल खाने से पहले एनरिक नार्जे की गेंद पर छक्का लगाया।
विकेट-कीपर ने रिवर्स-स्वेप्ट, पुल, अपर-कट खेला और अंतत: उन्होंने अपना पहला टेस्ट शतक पूरा किया। इसने उन्हें लीजेंड रॉड मार्श के बाद बॉक्सिंग डे टेस्ट शतक बनाने वाला केवल दूसरा आस्ट्रेलियाई विकेटकीपर बना दिया। वह अंतत: 111 रन पर मार्को जानसेन के हाथों आउट हो गए।
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