मुंबई इंडियंस (Mumbai Indians) के खिलाफ गुरुवार (18 अप्रैल) को मुल्लांपुर में खेले गए आईपीएल 2024 के 33वें मुकाबले में भले ही पंजाब किंग्स (Punjab Kings) को 9 रन से हार का सामना करना पड़ा हो, लेकिन युवा बल्लेबाज़ आशुतोष शर्मा (Ashutosh Sharma) ने अपनी तूफानी बल्लेबाजी से दिल जीतने में कोई कसर नहीं छोड़ी।
आशुतोष शर्मा मुंबई इंडियंस के खिलाफ आठवें नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे और 217.86 की स्ट्राइक रेट से 28 गेंदों में 2 चौकों और 7 छक्कों की मदद से 61 रनों की तूफानी पारी खेली। अपनी इस पारी से वो पंजाब को जीत तो नहीं दिला पाए लेकिन जिस तरह से उन्होंने मुंबई के गेंदबाजों को धोया उसने फैंस को उनका मुरीद बना दिया। अपनी पारी में लगाए गए 7 छक्कों में से एक छक्का तो उन्होंने जसप्रीत बुमराह के खिलाफ लगाया। आशुतोष ने जसप्रीत बुमराह की तेज़ यॉर्कर गेंद पर स्वीप खेलकर ये छक्का लगाया और हर कोई उनके इस शॉट को बस देखता ही रह गया।
अपने इस छक्के को लेकर आशुतोष ने अपना दिल खोला और मैच के बाद बताया कि उनका सपना था कि किसी तेज़ गेंदबाज के खिलाफ स्वीप शॉट खेलकर वो छक्का लगाएं लेकिन उन्हें ये अंदाजा नहीं था कि उनका ये सपना जसप्रीत बुमराह के खिलाफ पूरा होगा। आशुतोष ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “जसप्रीत बुमरा की गेंद पर स्वीप शॉट मारना मेरा सपना था। मैंने अक्सर इस प्रकार के शॉट्स का अभ्यास किया है क्योंकि क्रिकेट में स्वीप शॉट आम हैं। खेलते समय, मैं अपनी प्रक्रिया पर केंद्रित रहा और मुझे विश्वास था कि मैं अपनी टीम को जीत दिला सकता हूं।”
आगे बोलते हुए आशुतोष ने कहा, “संजय बांगड़ ने मुझे सलाह दी कि तुम आलसी व्यक्ति नहीं हो। तुम्हारे पास उचित क्रिकेटिंग शॉट्स हैं, इसलिए उन कौशलों को निखारने पर ध्यान केंद्रित करो। उनके उस छोटे से बयान और विश्वास ने मेरे लिए बहुत बड़ा अंतर पैदा किया। इसने मेरे खेल को बदल दिया। अब मैं बस उनके मार्गदर्शन का पालन करने की कोशिश कर रहा हूं।"
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अब मुंबई इंडियंस के खिलाफ हार के बाद रविवार को पंजाब किंग्स महाराजा यादवेंद्र सिंह अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में गुजरात टाइटंस से भिड़ेगी और इस मैच को जीतकर पंजाब की टीम वापस से प्लेऑफ की रेस में आना चाहेगी।