वर्ल्ड कप 2023 का सातवां मुकाबला इंग्लैंड और बांग्लादेश के बीच धर्मशाला क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाना है लेकिन इस मैच से पहले ही धर्मशाला के आउटफील्ड को लेकर बवाल शुरू हो गया है। इंग्लैंड के कप्तान जोस बटलर पहले ही धर्मशाला के आउटफील्ड से नाखुश थे और अब पाकिस्तान के पूर्व हरफनमौला खिलाड़ी मोहम्मद हफीज ने भी इस आउटफील्ड को खतरनाक करार दिया है।
हफीज ने धर्मशाला मैदान के आउटफील्ड पर तो सवाल उठाए ही साथ में उन्होंने मौजूदा 2023 वर्ल्ड कप की खराब योजना और आयोजन को लेकर भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) को लताड़ लगाई है। पाकिस्तान के सेवानिवृत्त क्रिकेटर ने बीसीसीआई पर प्रतियोगिता के लिए ओछी सोच का आरोप लगाया है। एक स्थानीय स्पोर्ट्स शो में बोलते हुए, हफीज ने कहा कि टूर्नामेंट के चार दिनों के भीतर उन्होंने जो देखा उससे वो अधिक निराश नहीं हो सकते।
हफीज ने कहा, "हमने केवल चार दिनों में पूरा वर्ल्ड कप देखा है, अब तक मैंने आयोजकों की ओर से खराब आयोजन और खराब योजना देखी है। इस वर्ल्ड कप का दूसरा सबसे बड़ा मुद्दा फैंस से खराब प्रतिक्रिया है। जब आप एक वैश्विक कार्यक्रम की मेजबानी कर रहे हैं, तो आपको विश्व स्तर पर (बड़े पैमाने पर) निर्णय लेने होंगे। आप छोटी सोच के साथ बड़े निर्णय नहीं ले सकते।"
धर्मशाला के ग्राउंड पर बोलते हुए उन्होंने कहा, "किसी ने भी इसके बारे में बात नहीं की है लेकिन धर्मशाला की आउटफील्ड एक बड़ा सवालिया निशान है। ये खिलाड़ियों के लिए सुरक्षित नहीं है।"
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हफीज से पहले इंग्लैंड के कप्तान जोस बटलर ने भी धर्मशाला क्रिकेट ग्राउंड के आउटफील्ड को लेकर चिंता जताई थी। बटलर ने कहा, "मुझे लगता है कि ये मेरी अपनी राय में खराब है। ये उतना अच्छा नहीं है जितना ये हो सकता है या होना चाहिए।निश्चित रूप से अगर आपको ऐसा लगता है कि आपको खुद को रोकना है, तो ये वो जगह नहीं है जहां आप एक टीम के रूप में, या एक खिलाड़ी के रूप में, या विश्व कप मैच में रहना चाहते हैं। जो शक्तियां हैं वो सहज हैं। एकमात्र चीज जिस पर मैं सवाल उठाऊंगा, वो ये है कि यदि आप खिलाड़ियों को डाइव लगाने से रोक रहे हैं तो क्या ये खेल की अखंडता पर सवाल नहीं उठाता है? सबसे बुरी स्थिति ये है कि कुछ बुरा हो सकता है, लेकिन उम्मीद करते हैं कि दोनों टीमों के लिए ऐसा नहीं होगा।"