साउथैम्पटन टी-20 मैच में हार्दिक पांड्या ने पहले बल्ले से धमाल मचाया और फिर जब कप्तान रोहित शर्मा ने उन्हें गेंद थमाई तो उन्होंने इंग्लैंड के टॉप ऑर्डर को तहस-नहस कर दिया। पांड्या ने सिर्फ 7 गेंदों में तीन बड़े विकेट लेकर मैच का रुख भारत की ओर मोड़ दिया। इससे पहले कुंग फू पांड्या ने अपने टी-20 करियर का पहला अर्द्धशतक जड़ दिया।
भारत ने पहले बैटिंग करते हुए 20 ओवरों में 198 रन बनाए और इंग्लैंड के सामने 199 रनों का लक्ष्य रखा। एक बड़े स्कोर का पीछा करते हुए इंग्लैंड ने अपने कप्तान जोस बटलर का विकेट पहले ही ओवर में गंवा दिया लेकिन इंग्लैंड को सबसे बड़े झटके हार्दिक पांड्या ने दिए। पांड्या ने अपने पहले ही ओवर में डेविड मलान को क्लीन बोल्ड किया और इसी ओवर में बैटिंग करने आए लियाम लिविंगस्टोन भी अपना विकेट फेंककर चल दिए।
एक ओवर में दो झटकों से इंग्लैंड उबर पाता उससे पहले हार्दिक ने अपने अगले ओवर की पहली ही गेंद पर जेसन रॉय का काम भी तमाम कर दिया। जेसन रॉय शुरू से ही काफी संघर्ष कर रहे थे औऱ जब वो आउट हुए तो भारतीय फैंस से ज्यादा इंग्लिश फैंस खुश हुए होंगे क्योंकि वो 16 गेंदों में सिर्फ 4 रन ही बना पाए थे।
पांड्या ने 7 गेंदों में 3 बड़े विकेट निकालकर इंग्लैंड को मैच से बाहर कर दिया। पांड्या आईपीएल 2022 से ही कमाल के फ़ॉर्म में हैं और उन्होंने इस फॉर्म को इंटरनेशनल स्तर पर भी जारी रखा है। अगर पांड्या टी-20 वर्ल्ड कप तक इसी लय में रहते हैं तो भारत के लिए वो तुरुप का इक्का साबित हो सकते हैं।