अपने पिछले मैच में सीरीज की दावेदार इंडिया लेजेंड्स को हराने के बाद कप्तान केविन पीटरसन की अगुवाई वाली इंग्लैंड लेजेंड्स गुरुवार को यहां रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में होने वाली अनएकेडमी रोड सेफ्टी वर्ल्ड सीरीज टी20 के अपने तीसरे मैच में दक्षिण अफ्रीका लेजेंड्स को हराकर टूर्नामेंट में विजयी हैट्रिक लगाना चाहेगी।
लगातार दो जीत दर्ज करने के बाद इंग्लैंड को अब इंडिया के अलावा टूर्नामेंट की दूसरी दावेदारी टीम मानी जा रही है और उनके कप्तान पीटरसन भी बेहतरीन फॉर्म में हैं। इंडिया के खिलाफ 37 गेंदों पर ही छह चौके और पांच छक्कों की बदौलत 75 रन की विस्फोटक पारी खेलने वाले पीटरसन अपने उसी फॉर्म को जोंटी रोडस की अगुवाई वाले टीम के खिलाफ भी जारी रखना चाहेंगे।
दो मैचों में ही 117 रन बना चुके पीटरसन टूर्नामेंट के टॉप पांच स्कोररों की लिस्ट में चौथे नंबर पहुंच गए हैं। उनसे आगे अब वीरेंद्र सहवाग (163), तिलकरत्ने दिलशान (138) और इरफान पठान (118) ही हैं। हालांकि इन बल्लेबाजों ने चार मैच खेले हैं, जबकि पीटरसन ने अब तक केवल दो ही मैच खेले हैं।
पीटरसन की आक्रामक फॉर्म दक्षिण अफ्रीका के लिए एक बहुत बड़ा खतरा होगा, जो श्रीलंका लेजेंड्स के खिलाफ संघर्ष करती हुई दिखाई दी थी। इंग्लैंड की गेंदबाजी भी कमाल की रही है। हालांकि उनकी बल्लेबाजी पूरी तरह से पीटरसन के इर्द-गिर्द घूमती है।
गेंदबाजी में लेफ्ट आर्म स्पिनर मोंटी पनेसर इस फॉर्मेट का आनंद ले रहे हैं। इंडिया लेजेंड्स के खिलाफ उन्होंने कप्तान सचिन तेंदुकर, मोहम्मद कैफ और युवराज सिंह के बहुमूल्य विकेट चटकाए थे। तालिका में भी इंग्लैंड की टीम दो मैचों में आठ अंकों के साथ दूसरे नंबर पर है। इंग्लैंड अब केवल इंडिया और श्रीलंका से ही पीछे है, जिनके 12-12 अंक हैं।
दूसरी तरफ, दक्षिण अफ्रीका के लिए यह मैच काफी अहम होगा। टीम को अपने पिछले मैच में श्रीलंका लेजेंड्स के हाथों नौ विकेट से करारी शिकस्त का सामना करना पड़ा था। जोंटी रोड्स की टीम केवल 89 रनों पर आलआउट हो गई थी और श्रीलंका ने इस स्कोर को केवल एक विकेट खोकर हासिल कर लिया था।
हालांकि बीते बातों को भुलकर दक्षिण अफ्रीका इस मैच में वापसी करना चाहेगी ताकि वह खुद को सेमीफाइनल की दौड़ में बनाए रख सके। श्रीलंका के खिलाफ टीम की बल्लेबाजी पूरी तरह से विफल रही थी।
भारतीय विकेट पर दक्षिण अफ्रीका की गेंदबाजी भी थोड़ा खराब रही है। कुल मिलाकर, दक्षिण अफ्रीका इस मैच में फिर से एक नई शुरुआत करके टूर्नामेंट में वापसी करना चाहेगी, तो वहीं इंग्लैंड जीत की लय जारी रखना चाहेगी।
टीमें (संभावित) :
इंग्लैंड लेजेंडस : केविन पीटरसन (कप्तान), डैरेन मैडी, गेविन हैमिल्टन, जेम्स टिंडल, जिम ट्रॉटन, जोनाथन ट्रॉट, क्रिस स्कोफिल्ड, क्रिस ट्रेमलेट, जेम्स ट्रिडवेल, कबीर अली, मैथ्यू होगार्ड, मोंटी पनेसर, रयान साइडबॉटम, साजिद महमूद, उस्मान अफजल।
दक्षिण अफ्रीका लीजेंड्स : जोंटी रोड्स (कप्तान), अल्वीरो पीटरसन, लॉयड नॉरिस जोन्स, लूट्स बोसमैन, गार्नेट क्रुगर, मखाया एनतिनी, मोंडे जोंडेकी, नैंटी हेवर्ड, रोजर टेलीमेक्स, थांडी ताशबाला, जस्टिन केंप, जेंडर डी ब्रुइन, एंड्रयू पुटीक, मोर्ने वेन विक।