भारतीय क्रिकेट को एक नया आक्रामक सितारा मिल चुका है और उसका नाम है अभिषेक शर्मा। न्यूज़ीलैंड के खिलाफ नागपुर में खेले गए पहले टी-20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में इस युवा ओपनर ने एक बार फिर साबित कर दिया कि वो आधुनिक टी-20 क्रिकेट की मांगों पर पूरी तरह खरा उतरता है। शुरुआती झटकों के बावजूद अभिषेक ने मैदान पर अपना रुख नहीं बदला और आक्रामक अंदाज़ में बल्लेबाज़ी करते हुए मैच का रंग बदल दिया।
जब संजू सैमसन और ईशान किशन जैसे अनुभवी बल्लेबाज़ जल्दी पवेलियन लौट गए, तब टीम इंडिया दबाव में दिख रही थी। ऐसे समय में अभिषेक शर्मा ने जिम्मेदारी संभाली और बेहद निडर होकर गेंदबाज़ों पर हमला बोला। उन्होंने अपनी पारी के दौरान महज़ 35 गेंदों में 84 रन ठोक दिए, जिसमें पांच चौके और आठ गगनचुंबी छक्के शामिल थे। उनका स्ट्राइक रेट 240 के आसपास रहा, जो टी-20 क्रिकेट में किसी भी बल्लेबाज़ के लिए असाधारण माना जाता है।
हालांकि, अभिषेक 12वें ओवर में ईश सोढ़ी की गेंद पर डीप में कैच आउट हो गए और अपना तीसरा टी-20I शतक पूरा नहीं कर सके, लेकिन तब तक वो अपना काम कर चुके थे। उनके इस प्रदर्शन के बाद भारत के पूर्व दिग्गज स्पिनर हरभजन सिंह ने अभिषेक शर्मा की जमकर तारीफ की। हरभजन ने न केवल उनके खेल की सराहना की, बल्कि उन्हें “डैडी हिटमैन” तक कह दिया।
स्टार स्पोर्ट्स पर बातचीत के दौरान हरभजन ने कहा कि जिस तरह से अभिषेक छक्के लगाते हैं, उसे देखते हुए वो आने वाले वर्षों में टी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 1000 से अधिक छक्के लगा सकते हैं। उनका मानना है कि अगर अभिषेक रोहित शर्मा की तरह 150 से ज्यादा टी-20I मैच खेलते हैं, तो ये आंकड़ा उनके लिए दूर नहीं है। अभिषेक शर्मा इस समय शानदार फॉर्म में हैं और ICC टी-20I बल्लेबाज़ी रैंकिंग में 908 अंकों के साथ दुनिया के नंबर एक बल्लेबाज़ बने हुए हैं।
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उन्होंने अब तक सिर्फ 32 टी-20I पारियों में 73 छक्के जड़े हैं और सबसे तेज़ 50 छक्के पूरे करने का रिकॉर्ड भी उनके नाम है, जो उन्होंने केवल 331 गेंदों में हासिल किया।भले ही टी-20I में सबसे ज़्यादा छक्के लगाने का रिकॉर्ड अभी रोहित शर्मा के पास हो, लेकिन अभिषेक शर्मा की मौजूदा रफ्तार को देखकर ये कहना गलत नहीं होगा कि भारतीय क्रिकेट को एक नया ‘हिटमैन’ मिल चुका है, जो आने वाले सालों में कई रिकॉर्ड तोड़ सकता है।