साउथ अफ्रीका की वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) की योजनाओं को तगड़ा झटका लग चुका है क्योंकि तेज गेंदबाज लुंगी एनगिडी कमर की चोट के कारण इस गर्मी में अपने चार घरेलू टेस्ट मैचों से बाहर हो गए हैं। अफ्रीकी टीम पहले ही कप्तान टेम्बा बावुमा के चोटिल होने से कमज़ोर है और अब एनगिडी का बाहर होना इस टीम के लिए एक बड़ा झटका है।
साउथ अफ्रीका ने सोशल मीडिया पर पुष्टि की कि एनगिडी का मेडिकल मूल्यांकन किया गया है, जिसमें निर्धारित किया गया है कि वो जनवरी 2025 तक खेल से दूर रहेंगे और इस दौरान वो रिहैब से गुजरेंगे। एनगिडी श्रीलंका के खिलाफ महत्वपूर्ण टेस्ट सीरीज और पाकिस्तान के खिलाफ सभी प्रारूपों की घरेलू सीरीज में खेलने से चूक जाएंगे।
साउथ अफ्रीका ने एनगिडी के बारे में बयान जारी करते हुए कहा, "प्रोटियाज़ पुरुष टीम के तेज़ गेंदबाज़ लुंगी एनगिडी कमर की चोट के कारण श्रीलंका के खिलाफ़ आगामी टेस्ट सीरीज़ और साथ ही पाकिस्तान के खिलाफ़ सभी प्रारूपों के दौरे से बाहर हो गए हैं। अब वो रिहैब कार्यक्रम शुरू करेंगे और जनवरी में खेलने के लिए वापस आने की उम्मीद है।"
साउथ अफ्रीका इस समय 54.17% अंक प्रतिशत के साथ WTC स्टैंडिंग में चौथे स्थान पर है। उनके शेष कार्यक्रम में दो सीरीज शामिल हैं जो उन्हें अच्छा प्रदर्शन करने पर WTC फाइनल में पहुंचा सकती हैं। यदि साउथ अफ्रीका श्रीलंका और पाकिस्तान के खिलाफ़ सीरीज में बेहतर परिणाम प्राप्त करता है, तो वो अपने अंक प्रतिशत को प्रतिस्पर्धी 69.44% तक बढ़ा सकते हैं, जिससे वो WTC फ़ाइनल के लिए गंभीर दावेदार बन जाएंगे।
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प्रोटियाज़ ने हाल ही में बांग्लादेश पर निर्णायक 2-0 की सीरीज़ स्वीप के साथ मूमेंटम हासिल किया है। श्रीलंका के खिलाफ़ आगामी दो मैचों की सीरीज़ विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। क्लीन स्वीप से साउथ अफ्रीका की स्थिति मजबूत होगी और श्रीलंका भी WTC फाइनल की दौड़ से बाहर हो सकता है। चार घरेलू मैच बचे होने के कारण, साउथ अफ्रीका की रैंकिंग में उछाल और हालिया फॉर्म ने उन्हें WTC की दौड़ में एक डार्क हॉर्स बना दिया है। ऐसे में उनके पास अपना पहला फाइनल खेलने का एक शानदार मौका होगा।