इंग्लैंड के खिलाफ पिछले मुकाबले में मिली हार से सबक लेकर विराट कोहली के कप्तानी वाली टीम इंडिया गुरूवार से यहां द ओवल में होने वाले पांच मैचों की टेस्ट सीरीज के चौथे मुकाबले से सीरीज में वापसी करने उतरेगी। भारत को यहां 1971 में ऐतिहासिक जीत मिली थी और इसके साथ ही उसने पहली बार इंग्लैंड में टेस्ट सीरीज जीती थी। हालांकि, इसके अलावा उसके पास और कोई उम्मीद नहीं है।
भारत ने यहां 13 टेस्ट मैच खेले जिसमें से पांच में उसे हार मिली है और सात मुकाबले ड्रॉ रहे हैं।
द ओवल की पिच इंग्लैंड में बल्लेबाजी के लिए सर्वश्रेष्ठ है और यह भारतीय बल्लेबाजों के लिए राहत की खबर है जो इस सीरीज में रन बनाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
भारत के शीर्ष तीन बल्लेबाजों ने किसी तरह कुछ रन बनाने में सफलता प्राप्त की है। हालांकि, नंबर-4, 5 और छह के बल्लेबाज लगातार निराश कर रहे हैं। कप्तान कोहली जो नंबर-4 पर बल्लेबाजी करते हैं, वह रन बनाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं जबकि नंबर-5 पर अजिंक्य रहाणे और नंबर-6 पर ऋषभ पंत की हालत भी कुछ ऐसी ही है।
भारतीय टीम मैनजमेंट जो पांच गेंदबाज खेलाने का मन रखता है, वो शायद बल्लेबाजी को मजबूती देने के लिए गेंदबाजी ऑलराउंडर शार्दुल ठाकुर या रविचंद्रन अश्विन को इशांत शर्मा की जगह ला सकता है।
रविंद्र जडेजा फिट हैं और वह चौथे टेस्ट मैच में चयन के लिए उपलब्ध रहेंगे। अब टीम मैनेजमेंट उन्हें प्लेइंग इलेवन में बनाए रखता है या नहीं यह देखने वाली बात होगी। अश्विन को प्लेइंग इलेवन में शामिल करने के लिए टीम पर दबाव भी है।
इंग्लैंड को भी प्लेइंग इलेवन में बदलाव करना पड़ेगा क्योंकि जोस बटलर बाहर हो चुके हैं जिसके बाद विकेटकीपिंग का जिम्मा जॉनी बेयरस्टो संभालेंगे। मोइन अली को उपकप्तान बनाया गया है।
हालांकि, यह देखना दिलचस्प होगा कि मेजबान टीम जेम्स एंडरसन और ओली रॉबिंसन में से किसी एक को आराम देती है या नहीं। दोनों तेज गेंदबाजों ने पहले तीन टेस्ट खेले हैं और सीरीज में अबतक अधिकतम ओवर तक गेंदबाजी की है।
इंग्लैंड की टीम में क्रिस वोक्स और मार्क वुड की वापसी हुई है जिससे उसके पास एक गेंदबाज को आराम देने का विकल्प खुला है। वोक्स और वुड दोनों को खेलाया जा सकता है जबकि सैम करन को आराम मिल सकता है जो फिलहाल फॉर्म में नजर नहीं आ रहे हैं।
टीमें (संभावित प्लेइंग इलेवन)
इंग्लैंड: रोरी बर्न्स, हसीब हमीद, डेविड मालन, जो रूट (कप्तान), जॉनी बेयरस्टो (विकेटकीपर), ओली पोप/डैन लॉरेंस, मोइन अली, क्रिस वोक्स, ओली रॉबिन्सन, मार्क वुड, जेम्स एंडरसन
भारत: केएल राहुल, रोहित शर्मा, चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली (कप्तान), अजिंक्य रहाणे, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), रविंद्र जडेजा, आर अश्विन/शार्दुल ठाकुर, मोहम्मद शमी, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज