भारत और न्यूजीलैंड के बीच मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में वर्ल्ड कप 2023 का सेमीफाइनल मुकाबला खेला जा रहा है लेकिन इस मैच से पहले वानखेड़े की पिच को लेकर विवाद खड़ा हो गया है। खबर है कि भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) और राहुल द्रविड़ के नेतृत्व में भारतीय टीम प्रबंधन ने आखिरी समय में मैच की पिच बदलवा दी है।
चयनित पिच वो थी जिसका उपयोग इंग्लैंड-दक्षिण अफ्रीका और भारत-श्रीलंका के बीच मैच के लिए किया गया था। ज्यादातर क्रिकेट एक्सपर्ट्स और पूर्व क्रिकेटर्स का मानना है कि सेमीफ़ाइनल मूल रूप से एक ताज़ा विकेट पर खेला जाना था, लेकिन भारतीय टीम ने घरेलू परिस्थितियों का फायदा उठाने के लिए पिच को बदल दिया।
एक जानकार सूत्र ने इस बारे में जानकारी देते हुए कहा, "उम्मीद है कि जिन स्थानों को मैच की मेजबानी की जिम्मेदारी सौंपी गई है, वो उस मैच के लिए सर्वोत्तम संभावित पिच और आउटफील्ड स्थितियां पेश करेंगे।" आपको बता दें कि पिछले साल के टी-20 वर्ल्ड कप के दोनों सेमीफाइनल इस्तेमाल की गई पिचों पर खेले गए थे जबकि 2019 वर्ल्ड कप सेमीफाइनल ताजा ट्रैक पर खेले गए थे।
इस वर्ल्ड कप के लिए खेलने की शर्तों के खंड 6.3 के अनुसार, 'ग्राउंड अथॉरिटी पिच के चयन और तैयारी के लिए जिम्मेदार होगी।' इस मामले में प्राधिकरण मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन है, जिसके क्यूरेटर आईसीसी के स्वतंत्र पिच सलाहकार एंडी एटकिंसन के साथ मिलकर काम कर रहे हैं। द डेली मेल की रिपोर्ट के अनुसार, एटकिंसन इस मैच के लिए नई पिच का उपयोग करने की मौजूदा योजना से हटने के फैसले से निराश थे, उन्होंने एक लीक ईमेल में कहा कि रविवार को अहमदाबाद में होने वाला फाइनल "पहला आईसीसी वर्ल्ड कप फाइनल होगा।" जहां एक ऐसी पिच होगी जिसे टीम प्रबंधन और/या होम नेशन बोर्ड के अनुरोध पर उनकी शर्तों के अनुसार विशेष रूप से चुना और तैयार किया गया है।"
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वहीं, इस पूरे घटनाक्रम पर आईसीसी प्रवक्ता का बयान भी आ गया है। प्रवक्ता ने पिच विवाद को लेकर कहा, 'इस अवधि की किसी घटना के अंत में नियोजित पिच रोटेशन में परिवर्तन आम है और पहले से ही कुछ बार ऐसा हो भी चुका है। ये परिवर्तन हमारे मेजबान के साथ मिलकर आयोजन स्थल क्यूरेटर की सिफारिश पर किया गया था। आईसीसी के स्वतंत्र पिच सलाहकार को बदलाव से अवगत कराया गया था और उनके पास ये मानने का कोई कारण नहीं है कि पिच अच्छा नहीं खेलेगी।'