इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2026 के प्लेऑफ वेन्यू की डिटेल्स सामने आ चुकी हैं। टूर्नामेंट का फ़ाइनल एक बार फिर अहमदाबाद में होगा। नरेंद्र मोदी स्टेडियम 31 मई को इस खिताबी मुक़ाबले की मेज़बानी करेगा। हालांकि, इससे पहले ये तय था कि डिफ़ेंडिंग चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु इस बड़े मुक़ाबले की मेज़बानी करेगा लेकिन ये फ़ैसला बेंगलुरु में टिकट बंटवारे को लेकर ऑपरेशनल दिक्कतों और राजनीतिक हंगामे के बाद लिया गया है।
BCCI ने आधिकारिक तौर पर प्लेऑफ़ को कई जगहों पर शिफ़्ट करने की वजह ऑपरेशनल और लॉजिस्टिक कारणों को बताया है, लेकिन सूत्रों का कहना है कि कर्नाटक के विधायकों के लिए मुफ़्त IPL टिकटों को लेकर हाल ही में हुआ विवाद भी पर्दे के पीछे एक बड़ी वजह रहा है। इस फ़ैसले का मतलब है कि बेंगलुरु न सिर्फ़ फ़ाइनल की मेज़बानी से चूकेगा, बल्कि उसे कोई भी प्लेऑफ़ मैच का मौक़ा भी नहीं मिलेगा।
गौरतलब है कि ये IPL की पुरानी परंपरा के ख़िलाफ़ है, जिसके तहत डिफ़ेंडिंग चैंपियन को ही खिताबी मुक़ाबले की मेज़बानी का अधिकार मिलता है। BCCI ने मंगलवार को बताया कि क्वालिफ़ायर 1 धर्मशाला में खेला जाएगा, जबकि एलिमिनेटर और क्वालिफ़ायर 2 दोनों ही न्यू चंडीगढ़ में होंगे। इसके बाद टूर्नामेंट का समापन अहमदाबाद में होगा।
दिलचस्प बात ये है कि ये फ़ैसला बेंगलुरु में RCB के खिताब जीतने के जश्न के एक साल से भी कम समय बाद आया है। उस समय चिन्नास्वामी स्टेडियम के बाहर भीड़ को संभालने में हुई भारी गड़बड़ी की वजह से कई लोगों की जान चली गई थी, जिसके बाद बेंगलुरु के इंतज़ामों पर सवाल उठे थे। अब, शहर में IPL टिकटों को लेकर हुए ताज़ा विवाद ने इस चर्चा में एक और नया पहलू जोड़ दिया है।
बोर्ड ने अपने बयान में कहा, "कुछ ऑपरेशनल और लॉजिस्टिक कारणों की वजह से, आईपीएल 2026 के प्लेऑफ़ इस सीज़न में एक ख़ास मामले के तौर पर तीन अलग-अलग जगहों पर खेले जाएंगे। पहले फ़ाइनल की मेज़बानी बेंगलुरु को दी गई थी। लेकिन, स्थानीय एसोसिएशन और अधिकारियों की कुछ ऐसी मांगें थीं जो BCCI के तय नियमों और प्रोटोकॉल के दायरे से बाहर थीं, इसलिए वेन्यू को बदलकर दूसरी जगह शिफ़्ट कर दिया गया है।"
क्वालीफ़ायर 1 – 26 मई – HPCA स्टेडियम, धर्मशाला
एलिमिनेटर – 27 मई – न्यू इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम, न्यू चंडीगढ़
क्वालीफ़ायर 2 – 29 मई – न्यू इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम, न्यू चंडीगढ़
फ़ाइनल – 31 मई – नरेंद्र मोदी स्टेडियम, अहमदाबाद।