हाल ही में पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान ने एक इंटरव्यू दिया जिसमें उन्होंने कई सवालों के जवाब दिए और इन सवालों में एक सवाल उन्हें आईपीएल कमेंट्री से बाहर करने से भी जुड़ा था। पठान ने आईपीएल 2025 की कमेंट्री टीम से अचानक हटने को लेकर उठे विवाद पर आखिरकार अपनी चुप्पी रखी है।
एक बेबाक इंटरव्यू में, पठान ने खुलासा किया कि हार्दिक पांड्या ने ही उनकी ऑन-एयर आलोचना पर चिंता जताई थी। जब से स्टार स्पोर्ट्स ने पठान को आईपीएल कमेंट्री पैनल से हटाया है, तब से अटकलें लगाई जा रही थीं कि विराट कोहली या रोहित शर्मा जैसे खिलाड़ियों ने फॉर्म को लेकर नकारात्मक आलोचना का हवाला देते हुए इस फैसले को प्रभावित किया होगा।
लल्लनटॉप के साथ एक इंटरव्यू में, इरफ़ान पठान ने कहा, "अगर मैं 14 में से 7 मैचों में आपकी आलोचना कर रहा हूं, तो भी मैं नरमी बरत रहा हूं। प्रसारणकर्ता के तौर पर यही हमारा काम है। खिलाड़ी की आलोचना करने में कोई बुराई नहीं है, अगर आप खेलते हैं, तो आपको इससे गुजरना ही पड़ता है। ऐसा सुनील गावस्कर और महान सचिन तेंदुलकर के साथ भी हुआ था, उन्होंने कभी किसी को ये एहसास नहीं होने दिया कि वो खेल से बड़े हैं। लेकिन मैं पांड्या के खिलाफ इस्तेमाल किए गए अपमानजनक शब्दों के खिलाफ हूं।"
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पूर्व क्रिकेटर ने यह भी स्पष्ट किया कि उनके और पांड्या के बीच कोई व्यक्तिगत दुश्मनी नहीं है। उन्होंने आगे कहा, "कोई प्रतिद्वंद्विता नहीं है। मेरे बाद बड़ौदा के जितने भी खिलाड़ी आए हैं, दीपक हुड्डा, क्रुणाल पांड्या या हार्दिक पांड्या, उनमें से कोई भी ये नहीं कह सकता कि इरफ़ान-यूसुफ़ ने उनकी मदद नहीं की। वीवीएस लक्ष्मण ने स्टार स्पोर्ट्स पर स्वीकार किया कि 2012 में मेरी बात न सुनने और हार्दिक को न चुनने में उनकी गलती थी। अगर उन्होंने तब उन्हें चुना होता, तो हार्दिक हैदराबाद के लिए खेलते।"