न्यूजीलैंड ने भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज बेशक जीत ली हो लेकिन अभी भी दोनों टीमों के बीच सीरीज का तीसरा और आखिरी टेस्ट बाकी है और इस आखिरी मैच से पहले कीवी टीम के लिए एक बुरी खबर सामने आई है। कीवी टीम के स्टार बल्लेबाज केन विलियमसन भारत के खिलाफ चल रही सीरीज के तीसरे और अंतिम टेस्ट से बाहर हो गए हैं।
न्यूजीलैंड क्रिकेट (NZC) ने मंगलवार, 29 अक्टूबर को इस बात की जानकारी दी। विलियमसन को हाल ही में श्रीलंका के खिलाफ दो मैचों की सीरीज के दौरान कमर में चोट लगी थी और वो भारत के खिलाफ पहले दो टेस्ट खेलने से चूक गए थे। पूर्व कीवी कप्तान अब मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में 1 नवंबर से खेले जाने वाले तीसरे टेस्ट के लिए भी टीम के साथ यात्रा नहीं करेंगे। ये कदम ये सुनिश्चित करने के लिए उठाया गया है कि वो 28 नवंबर से शुरू होने वाली घरेलू सीरीज में इंग्लैंड के खिलाफ आगामी तीन मैचों की टेस्ट सीरीज के लिए फिट रहें।
न्यूजीलैंड के मुख्य कोच गैरी स्टीड ने खुलासा किया कि विलियमसन ने अपने रिहैब में अच्छी प्रगति की है और कहा कि प्रबंधन ने उन्हें इंग्लैंड सीरीज के लिए तैयार करने के लिए उनके साथ 'सतर्क दृष्टिकोण' अपनाने का फैसला किया है। स्टीड ने कहा, "केन में अच्छे संकेत दिख रहे हैं, लेकिन वो विमान में सवार होकर हमारे साथ जुड़ने के लिए पूरी तरह तैयार नहीं है। हालांकि चीजें आशाजनक दिख रही हैं, लेकिन हमें लगता है कि उनके लिए सबसे अच्छा तरीका यही है कि वो न्यूजीलैंड में ही रहें और अपने रिहैब के अंतिम चरण पर ध्यान दें, ताकि वो इंग्लैंड के लिए खेलने के लिए तैयार हो सकें। इंग्लैंड सीरीज़ में अभी एक महीना बाकी है, इसलिए अब सतर्क रुख अपनाने से ये सुनिश्चित होगा कि वो क्राइस्टचर्च में होने वाले पहले टेस्ट के लिए तैयार हैं।"
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चोट लगने से पहले, विलियमसन का श्रीलंका सीरीज़ में प्रदर्शन यादगार नहीं रहा। उस सीरीज में उन्होंने चार पारियों में 34.50 की औसत से सिर्फ़ 138 रन बनाए, जिसमें उनके नाम एक अर्धशतक भी शामिल था। स्टार बल्लेबाज़ ने साउथ अफ़्रीका के ख़िलाफ़ सीरीज़ में रनों की बरसात करके साल की शानदार शुरुआत की, जहां उन्होंने तीन शतकों के साथ 134.33 की औसत से चार पारियों में 403 रन बनाए। हालांकि, वो ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका के ख़िलाफ़ अगली सीरीज़ में अपनी फ़ॉर्म को जारी रखने में विफल रहे और सिर्फ़ दो अर्धशतक बनाए इस बीच, विलियमसन की अनुपस्थिति में, न्यूजीलैंड ने भारत में इतिहास रच दिया है और देश में अपनी पहली सीरीज जीत ली।