साउथ अफ्रीका के खिलाफ बुधवार (28 सितंबर) को खेले गए पहले टी-20 इंटरनेशनल में भारत को मिली 8 विकेट की शानदार जीत में ओपनिंग बल्लेबाज केएल राहुल (KL Rahul) ने अर्धशतक जड़कर अहम रोल निभाया। राहुल ने 56 गेंदों का सामना करते हुए दो चौकों और चार छक्कों की मदद से नाबाद 51 रनों की पारी खेली। इसके साथ ही उन्होंने एक अनचाहा रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया।
राहुल ने अपनी पारी की 56वीं गेंद पर राहुल ने छक्का जड़कर अपना अर्धशतक पूरा किया। यह टी-20 इंटरनेशनल में किसी भी भारतीय बल्लेबाज द्वारा लगाया गया दूसरा सबसे धीमा अर्धशतक है।
राहुल ने इस मामले में पूर्व बल्लेबाज गौतम गंभीर का रिकॉर्ड तोड़ा। गंभीर ने साल 2012 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेले गए टी-20 इंटरनेशनल मुकाबले में 54 गेंदों में अर्धशतक जड़ा था।
राहुल पहले भारतीय बल्लेबाज बने हैं, जिन्होंने टी-20 इंटरनेशनल में 11 अलग-अलग विरोधी टीमों के खिलाफ 50 या उससे ज्यादा रन की पारी खेली है।
बता दें कि लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरूआत काफी धीमी और खराब रही थी। सातवें ओवर की पहली गेंद पर विराट कोहली के रूप में भारत को दूसरा झटका लगा था। इसके बाद राहुल ने सूर्यकुमार यादव के साथ मिलकर तीसरे विकेट के लिए 93 रनों की नाबाद साझेदारी की। राहुल की पारी भले ही धीमी रही, लेकिन उन्होंने एक छोर को संभाले रखा, जिसके चलते सूर्यकुमार ने तेज रफ्तार में रन बनाए। सूर्यकुमार ने 33 गेंदों में पांच चौकों और तीन छक्कों की मदद से नाबाद 50 रन की पारी खेली।
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साउथ अफ्रीका ने टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 20 ओवरों में 7 विकेट के नुकसान पर 107 रन बनाए। इसके जवाब में भारत की टीम ने 16.4 ओवरों में 2 विकेट गंवाकर ही जीत हासिल कर ली।