20 वर्षीय मथीशा पथिराना इंडियन प्रीमियर लीग के मंच पर अपनी शानदार गेंदबाज़ी और सटीक यॉर्कर से अलग पहचान बना रहे हैं। यह खिलाड़ी 'जूनियर मलिंगा' के नाम से काफी फेमस हो चुका है। हाल ही में पथिराना ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ 4 ओवर में महज 15 रन देकर 3 विकेट झटके जिसके बाद उनकी खूब तारीफ हुई, लेकिन इसी बीच चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने अपने मैच विनर को एक बड़ी सलाह दे दी है।
दरअसल, MS Dhoni का मानना है कि श्रीलंका के इस युवा खिलाड़ी को रेड बॉल क्रिकेट यानी टेस्ट क्रिकेट से दूर रहना चाहिए। मुंबई इंडियंस के खिलाफ जीत दर्ज करने के बाद धोनी ने पथिराना पर यह बयान दिया। उन्होंने कहा, 'जिन गेंदबाज़ों का बहुत क्लीन एक्शन नहीं होता उन्हें मारना बल्लेबाजों के लिए आसान नहीं होता है। ये गति या विविधता नहीं है, बल्कि निरंतरता है जो उन्हें खास बनाती है। मैं चाहूंगा कि (मथीशा पथिराना) वो रेड बॉल (टेस्ट) क्रिकेट न खेले और सभी आईसीसी टूर्नामेंट खेले। वो श्रीलंका के लिए एक बड़ा खिलाड़ी बन सकता है। पिछले सीजन में वो थोड़े दुबले थे और इस सीजन में उनकी मसल्स बढ़ी हैं।'
माही के बयान से यह साफ है कि वह पथिराना की फिटनेस को लेकर चिंतित हैं, क्योंकि उनका बॉलिंग एक्शन काफी अलग है। बता दें कि मथीशा पथिराना को चेन्नई सुपर किंग्स ने महज 20 लाख रुपय के बेस प्राइस पर अपनी टीम के साथ जोड़ा था और अब यह युवा खिलाड़ी चेन्नई सुपर किंग्स के लिए बड़ी भूमिका निभा रहा है। एमएस धोनी ने पथिराना को बतौर डेथ बॉलर यूज किया और अब पथिराना ने भी लगभग हर मुकाबले में कंजूसी से गेंदबाज़ी करके अंतिम ओवर में सुपर किंग्स के लिए विकेट चटकाए हैं।
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गौरतलब है कि पिछले सीजन पथिराना ने अपना आईपीएल डेब्यू किया था। आईपीएल 2022 में उन्होंने सिर्फ 2 मैच खेले जिसमें उन्होंने 2 विकेट अपने नाम किये थे, लेकिन इस साल पथिराना को भरपूर मौका मिला है और वह अब तक 9 मैचों में सीएसके के लिए 7.61 की इकोनॉमी के साथ 12 विकेट झटक चुके हैं। धोनी और सीएसके के फैंस यही चाहेंगे कि पथिराना की यह फॉर्म बरकरार रहे और वह टीम के लिए काफी सारे विकेट चटकाए।