पाकिस्तान के विकेटकीपर-बल्लेबाज सरफराज अहमद ने क्रिकेट फैंस को चौंकाते हुए इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है। सरफराज की ही कप्तानी में पाकिस्तान ने 2017 आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी जीती थी। इसके अलावा भी उन्होंने पाकिस्तान को कई मैचों में जीत दिलाई। रिटायरमेंट से पहले सरफराज ने पाकिस्तान के लिए 54 टेस्ट, 117 वनडे और 61 टी-20I मैच खेले, जिनमें उन्होंने 6,164 रन बनाए।
इस दौरान सरफराज के बल्ले से छह शतक और 35 अर्धशतक भी देखने को मिले। 38 वर्षीय खिलाड़ी ने विकेट के पीछे भी शानदार काम किया और इंटरनेशनल क्रिकेट में 315 कैच और 56 स्टंपिंग के साथ अपने करियर का समापन किया। सरफराज ने सभी फॉर्मेट में 100 इंटरनेशनल मैचों में पाकिस्तान की कप्तानी की, जिसमें 50 वनडे, 37 टी-20I और 13 टेस्ट शामिल हैं। इस दौरान उन्होंने अपनी टीम को आईसीसी टी-20I रैंकिंग में नंबर 1 पर भी पहुंचाया।
दिसंबर 2023 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट मैच में आखिरी बार पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व करने के बाद, वो इस समय पाकिस्तान U-19 टीम के कोच के रूप में काम कर रहे हैं। ये भूमिका उन्होंने पिछले साल नवंबर में संभाली थी। उन्होंने अपनी रिटायरमेंट का ऐलान करते हुए कहा, “पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व करना मेरे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान रहा है। 2006 में U-19 टीम को विश्व खिताब दिलाने से लेकर 2017 में ICC चैंपियंस ट्रॉफी उठाने तक, पाकिस्तान की जर्सी में बिताया हर पल मेरे लिए खास रहा है। मैं अपने साथियों, कोचों, परिवार और प्रशंसकों का आभारी हूं, जिन्होंने मेरे पूरे करियर के दौरान मेरा लगातार समर्थन किया।”
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सरफराज ने आगे कहा, “सभी फॉर्मेट में पाकिस्तान की कप्तानी करना मेरे लिए एक सपना सच होने जैसा था। मैंने हमेशा निडर क्रिकेट खेलने और एक एकजुट टीम बनाने की कोशिश की। मेरी कप्तानी के दौरान बाबर आजम, फखर जमान, हसन अली, शाहीन शाह अफरीदी, शादाब खान और अन्य खिलाड़ियों को मैच-विनर्स के रूप में उभरते देखना मेरी सबसे गर्व भरी उपलब्धियों में से एक है।”