रिकी पोंटिंग का सनसनीखेज खुलासा, मैकुलम से पहले इंग्लैंड ने उन्हें दिया था कोच बनने का ऑफर
इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे एशेज टेस्ट से पहले ऑस्ट्रेलिया के विश्व कप विजेता कप्तान रिकी पोंटिंग ने एक ऐसा खुलासा किया है जिसने इंग्लिश फैंस को चौंका दिया है। पोंटिंग ने बताया है कि पिछले साल ब्रेंडन मैकुलम के पदभार संभालने से पहले उनसे इंग्लैंड का टेस्ट कोच बनने के लिए संपर्क किया गया था। उस समय एशेज में 0-4 की शर्मनाक हार के बाद, इंग्लैंड की टीम में कई बदलाव किए गए और तभी क्रिस सिल्वरवुड की जगह ब्रैंडन मैकुलम और मैथ्यू मॉट को क्रमशः टेस्ट और व्हाइट बॉल का कोच बनाया गया।
ऑस्ट्रेलिया के हाथों 0-4 से एशेज सीरीज हारने के बाद टेस्ट कप्तान जो रूट ने भी कप्तानी छोड़ दी थी और तभी बेन स्टोक्स को कमान मिली थी। अब पोंटिंग ने उस समय को याद करते हुए बताया है कि उनसे रॉब की ने संपर्क किया था, जिन्हें तब इंग्लिश क्रिकेट बोर्ड के पुरुष क्रिकेट के नए निदेशक के रूप में नियुक्त किया गया था।
पोंटिंग ने गुरिल्ला क्रिकेट पॉडकास्ट को बताया, "ब्रेंडन मैकुलम के कार्यभार संभालने से पहले मुझसे वास्तव में पूछा गया था। शायद आप पहले लोग हैं जिन्हें ये बात बता रहा हूं। जैसे ही रॉबर्ट की ने ये काम संभाला, मुझे उन्होंने कुछ कॉल्स की। लेकिन मैं पूर्णकालिक अंतरराष्ट्रीय कोचिंग नौकरी के लिए तैयार नहीं हूं, जहां मैं अपने जीवन में हूं। मैंने अब तक छोटे बच्चों के साथ जितनी यात्राएं की हैं, मैं उतना दूर नहीं रहना चाहता था। जब आपके पास स्कूल में बच्चे हैं, तो उन्हें इधर-उधर ले जाना, मैं ये नहीं करना चाहता।"
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पोंटिंग, जो इंडियन प्रीमियर लीग की टीम दिल्ली कैपिटल्स के मुख्य कोच हैं, ने इस प्रस्ताव को इसलिए ठुकरा दिया था क्योंकि वो अपने परिवार के साथ समय बिताना चाहते थे। ऐसे में अगर पोंटिंग उस समय हां कर देते तो आज शायद मैकुलम की जगह पोंटिंग होते और तब ये देखना दिलचस्प होता कि पोंटिंग के नेतृत्व में इंग्लिश टीम कैसे खेलती। वहीं, नए टेस्ट कप्तान बेन स्टोक्स और कोच मैकुलम के नेतृत्व में, इंग्लैंड ने क्रिकेट के आक्रामक और निडर ब्रांड को अपनाया है, जिसे लोकप्रिय रूप से 'बैज़बॉल' के नाम से जाना जाता है। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में भी खेल का यही ब्रांड देखने को मिला था।