एशेज़ 2025-26 सीरीज़ से कुछ ही दिन पहले स्टीव स्मिथ न सिर्फ़ रन बना रहे हैं, बल्कि मैदान पर अपनी बेहतरीन फील्डिंग से भी सबका ध्यान खींच रहे हैं। शेफ़ील्ड शील्ड मैच में विक्टोरिया के खिलाफ न्यू साउथ वेल्स की ओर से खेलते हुए उन्होंने पहले दिन शानदार बल्लेबाज़ी कर ना सिर्फ रन बनाए बल्कि अगले ही दिन अपनी अद्भुत फील्डिंग से भी सुर्ख़ियों में आ गए।
सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर खेले जा रहे इस मैच के दौरान, स्मिथ ने एक ऐसा कैच पकड़ा जिसे 2025 का सबसे बेहतरीन रिफ़्लेक्स कैच कहा जा रहा है। ये वाकया तब हुआ जब विक्टोरिया के बल्लेबाज़ फ़र्गस ओ’नील नाथन लायन की गेंद पर ऑफ़ स्टंप के बाहर एक ज़ोरदार शॉट खेलने की कोशिश कर रहे थे। ओ’नील के बल्ले का किनारा लगा और कैच विकेटकीपर जोश फ़िलिप के पास से फिसल गया लेकिन पहली स्लिप में खड़े स्टीव स्मिथ ने करिश्मे को अंज़ाम दे दिया।
जब फिलिप के दस्तानों से गेंद निकली तो ऐसा लगा मानो गेंद चौके की ओर निकल जाएगी। लेकिन पहली स्लिप पर खड़े स्टीव स्मिथ ने बिजली जैसी तेज़ प्रतिक्रिया दी। उन्होंने पहले गेंद की दिशा गलत पढ़ी, लेकिन तुरंत अपने बाएं हाथ को हवा में उछालते हुए गेंद को कैच कर लिया। स्मिथ का ये कैच देखकर ओ’नील हैरान रह गए और स्टेडियम में मौजूद दर्शक भी कुछ क्षणों के लिए अवाक रह गए।
कमेंट्री बॉक्स में बैठी कमेंटेटर्स की टीम भी इस कैच से हैरान थी और उन्होंने कहा, “क्या शानदार कैच! ये तो अविश्वसनीय रिफ़्लेक्स एक्शन है।” एक अन्य कमेंटेटर ने कहा, “ये मैच सचमुच असंभव लगने लगा है, स्टीव स्मिथ तो किसी और ही स्तर पर खेल रहे हैं वो आखिर कर क्या नहीं सकते?”
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बता दें कि ये विकेट नाथन लायन की गेंदबाज़ी पर आया, जो विक्टोरिया की दूसरी पारी का पहला झटका साबित हुआ। लायन ने इससे पहले मैच के पहले दिन 82 रन देकर चार विकेट झटके थे, जिससे न्यू साउथ वेल्स को मज़बूत स्थिति हासिल हुई। 35 वर्षीय स्मिथ का ये प्रदर्शन ऐसे समय में आया है जब ऑस्ट्रेलिया की टीम एशेज़ सीरीज़ से पहले अपनी तैयारियों को अंतिम रूप दे रही है। उनकी फॉर्म, बल्ले और फील्ड दोनों में टीम के लिए एक बड़ा सकारात्मक संकेत है।