भारत और श्रीलंका के बीच सीरीज का दूसरा और आखिरी टेस्ट मैच रविवार से कोलंबो के सिंहली क्रिकेट क्लब स्टेडियम में खेला जाना है। मुकाबले से पहले भारत के हेड कोच गौतम गंभीर ने कहा कि बाएं हाथ के स्पिनर कुलदीप यादव के साथ उनकी बातचीत का फोकस विकेट लेने की कोशिश के बजाय अच्छी गेंदबाजी करने पर रहा है।
गाले में खेले गए सीरीज के पहले मैच में भारत ने 165 रन से जीत हासिल की, लेकिन कुलदीप सिर्फ एक विकेट ही ले पाए। ऐसे में दूसरे टेस्ट में टीम में उनकी जगह को लेकर काफी चर्चा हो रही है। भारत के पास अनकैप्ड ऑफ-स्पिन ऑलराउंडर सारांश जैन भी हैं और अगर टीम लाइनअप में और विविधता चाहती है तो उन्हें प्लेइंग इलेवन में जगह दे सकती है।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में बात करते हुए गौतम गंभीर ने कहा, "हम सबसे अच्छा गेंदबाजी अटैक चुनने की कोशिश करेंगे जो हमें 20 विकेट दिला सके। आप टेस्ट क्रिकेट में 1,000 रन बना सकते हैं, लेकिन इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि आप टेस्ट मैच जीतेंगे ही। हालांकि, अगर आप 20 विकेट लेते हैं, तो आपके पास टेस्ट मैच जीतने की पूरी संभावना होती है।"
उन्होंने आगे कहा, "मेरे हिसाब से, टेस्ट मैच जीतने के लिए आप सबसे अच्छा अटैक चुनते हैं जो आपको 20 विकेट दिला सके, चाहे उसमें तीन बाएं हाथ के स्पिनर हों, ऑफ-स्पिनर हों या तीन तेज गेंदबाज हों; हमारे पास सभी विकल्प खुले हैं। आखिरकार, हम जानते हैं कि कुलदीप कितने अच्छे गेंदबाज हैं। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि कभी-कभी यह कप्तान पर भी निर्भर करता है। उन्हें लगता है कि अगर उनके दो अन्य स्पिनर हालात को देखते हुए विकेट ले सकते हैं, तो वे किस गति से किसी खास स्पिनर से गेंदबाजी करवाना चाहते हैं। यह इस बारे में नहीं है कि कोई कम गेंदबाजी कर रहा है। यह नतीजा हासिल करने के बारे में है। मेरे लिए मुझे लगता है कि यह ज्यादा महत्वपूर्ण है।"
गंभीर ने कहा, "जब आप 5 मुख्य गेंदबाजों के साथ खेलते हैं, तो किसी न किसी को कम गेंदबाजी करनी ही पड़ती है और टेस्ट क्रिकेट का यही मतलब है। हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि कोई अच्छा प्रदर्शन नहीं कर रहा है और इसलिए उसे कम गेंदबाजी करनी पड़ रही है। बात यह है कि उन्हें, कप्तान को या मैनेजमेंट को कौन सबसे खतरनाक लगता है, जो उस खास हालात में असरदार साबित हो सकता है।"
खास तौर पर कुलदीप के बारे में बात करते हुए गंभीर ने आगे कहा, "मेरे हिसाब से, कुलदीप के साथ मेरी जो बातचीत हुई है, उसमें मैंने यही कहा है कि विकेट लेने की बहुत ज्यादा कोशिश करने के बजाय बस अपना अच्छा स्पेल डालने पर ध्यान दें, क्योंकि कभी-कभी, एक रिस्ट स्पिनर के तौर पर, जब आप विकेट लेने के लिए बहुत अधिक बेताब होते हैं, तो मुझे लगता है कि आपका कंट्रोल भी बिगड़ सकता है।"
"हालांकि, लंबे समय से हम कुलदीप को बहुत अहम मानते रहे हैं और हम जानते हैं कि उन्हें जो भी हालात मिलें, उनमें वह कितने सफल और खतरनाक हो सकते हैं। मगर फिर भी मैंने जैसा कहा कि हम इन हालात में सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाले अटैक को चुनने की कोशिश करेंगे।"
गंभीर ने सपाट पिचों पर रणनीतिक लचीलापन बनाए रखने के लिए पांच गेंदबाजों के साथ खेलने की अपनी बात पर जोर दिया। "अगर पिच बहुत सपाट है, तो बॉलर्स को कड़ी मेहनत करनी होगी, शायद बहुत ज्यादा मेहनत, क्योंकि जैसा मैंने कहा, टेस्ट मैच जीतने के लिए आपको 20 विकेट लेने होंगे। अगर आप पहले बैटिंग करते हैं और 700 रन बनाते हैं, लेकिन 20 विकेट नहीं ले पाते हैं, तो आखिर में मैच ड्रॉ ही होता है।"
"हालांकि, लंबे समय से हम कुलदीप को बहुत अहम मानते रहे हैं और हम जानते हैं कि उन्हें जो भी हालात मिलें, उनमें वह कितने सफल और खतरनाक हो सकते हैं। मगर फिर भी मैंने जैसा कहा कि हम इन हालात में सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाले अटैक को चुनने की कोशिश करेंगे।"
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"हालांकि, अगर आपका पांचवां बॉलर पार्ट-टाइमर (काम चलाऊ) है, तो आप अपने तेज गेंदबाजों को ज्यादा रोटेट नहीं कर पाएंगे और आपको उन्हें जल्दी वापस लाना होगा। ऐसे हालात में आप अपने तेज गेंदबाजों को तब वापस लाना चाहते हैं जब वे आकर असरदार साबित हों, न कि सिर्फ बचाव का विकल्प के तौर पर। तो हमारे पास यह सुविधा है। मैं हमेशा कहता हूं कि जिस टीम के पास पांच मुख्य गेंदबाज होते हैं, उनके टेस्ट मैच जीतने के चांस हमेशा अधिक होते हैं।"