ऑस्ट्रेलिया ए के ख़िलाफ़ गुरुवार से मेलबर्न में शुरू होने जा रहे दूसरे अनाधिकृत टेस्ट में इंडिया ए के लिए अभिमन्यु ईश्वरन के साथ केएल राहुल ओपन कर सकते हैं। बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफ़ी की शुरुआत में रोहित शर्मा के उपलब्ध नहीं रहने की संभावना है ऐसे में राहुल और ईश्वरन की यशस्वी जायसवाल के साथ ओपनिंग स्थान के लिए सीधी प्रतिस्पर्धा है। पहला टेस्ट 22 नवंबर से पर्थ में खेला जाना है।
ईएसपीएन क्रिकइंफो को पता चला है कि राहुल और ध्रुव जुरेल टीम से पहले ही इंडिया ए के साथ समय बिताने के लिए ऑस्ट्रेलिया पहुंच चुके हैं, राहुल अभिमन्यु के साथ ओपन करेंगे तो पहले टेस्ट में ओपन करने वाले कप्तान ऋतुराज गायकवाड़ मध्य क्रम में खेलेंगे, जबकि जुरेल ईशान किशन की जगह कीपिंग करेंगे।
भारतीय कप्तान रोहित शर्मा के ऑस्ट्रेलिया के दौरे के शुरुआती हिस्से में निजी कारणों से भाग लेने की संभावना कम है। रविवार को न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ 0-3 की शिकस्त के बाद उन्होंने कहा, "वह बहुत निश्चित नहीं हैं कि वह पर्थ जाएंगे।"
अगर रोहित अनुपलब्ध रहे हैं तो भारतीय टीम प्रबंधन के पास शीर्ष क्रम के लिए कई अच्छे विकल्प हैं। ऑस्ट्रेलियाई दौरे के लिए अभिमन्यु को बतौर तीसरे ओपनर के तौर पर चुना गया है, जिस समय उनका चयन हुआ उस समय वह पिछले चार प्रथम श्रेणी मैचों में शतक लगा चुके थे। कुल मिलाकर अभिमन्यु ने 100 मैचों में 49.40 की औसत से 27 शतक लगाए हैं।
राहुल मुख्य तौर पर मध्य क्रम के दावेदार थे। 2023-24 दक्षिण अफ़्रीका दौरे पर राहुल ने टेस्ट क्रिकेट में मध्य क्रम में बल्लेबाज़ी की, जहां पर उन्होंने 10 पारियों में 37.66 की औसत से 339 रन बनाए हैं। यह 53 टेस्ट के उनके करियर की 33.87 की औसत से अधिक है। मध्य क्रम में खेलते हुए उन्होंने सेंचुरियन में एक शतक और दो अर्धशतक भी लगाए।
राहुल के पास हालांकि विदेशों में नई गेंद से खेलने का भी अनुभव है और इंग्लैंड, दक्षिण अफ़्रीका और ऑस्ट्रेलिया में शतक लगाने वाले दो एशियन ओपनरों में से एक हैं। लेकिन बतौर ओपनर उन्होंने 75 पारियों में 34.94 की औसत से 2551 रन बनाए हैं।
यदि राहुल शीर्ष क्रम में लौटते हैं, तो यह 2021 के इंग्लैंड दौरे की पुनरावृत्ति होगी, जिसमें उन्होंने मध्य क्रम में बल्लेबाजी करने के अपने इरादे को बताया था। हालांकि, शुभमन गिल और मयंक अग्रवाल की चोटों ने शीर्ष पर एक खाली स्थान पैदा कर दिया था, जिसे राहुल ने भरपूर तरीक़े से भुनाया और लॉर्ड्स में शतक लगाया।
2024-25 के घरेलू सीज़न की शुरुआत तक राहुल का करियर कई मोड़ों से गुज़र चुका था और वह अब भारत की नंबर 6 पर पहली पसंद के रूप में स्थापित हो गए थे। न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ पहले टेस्ट के बाद उन्हें पहली एकादश से बाहर कर दिया गया था। हालांकि, सरफ़राज़ खान पहले टेस्ट में चोटिल गिल की जगह खेले और इस नंबर पर दूसरी पारी में 150 रन बनाकर नंबर छह के स्थान के लिए राहुल से ऊपर चले गए। भारत के घरेलू सत्र में राहुल पांच बार बल्लेबाज़ी करने आए जहां उन्होंने 16, 22*, 68, 0 और 12 का स्कोर किया।
सरफ़राज़ अपनी ओर से, ऑस्ट्रेलिया दौरे की शुरुआती एकादश में निश्चितता में नहीं है। उस 150 रन की पारी के बाद, वह न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ चार पारियों में 19 रन से आगे निकलने में असफल रहे और उन्होंने पहले कभी भारत के बाहर टेस्ट क्रिकेट नहीं खेला। पर्थ में अपेक्षित तेज़, उछाल भरी परिस्थितियों को देखते हुए भारत अभी भी इस बात पर असमंजस में हो सकता है कि सरफ़राज़ को नंबर 6 पर चुना जाए या राहुल को वहां खिलाया जाए। ऐसी स्थिति में अगर रोहित अनुपस्थित हैं तो अभिमन्यु ओपनिंग करेंगे या जुरेल और ऋषभ पंत दोनों को चुने, जिसमें से एक विशेषज्ञ बल्लेबाज़ के रूप में खेले।
दिसंबर 2022 की कार दुर्घटना में घुटने की चोट से उबरने के दौरान पंत के अनुपलब्ध होने के कारण, जुरेल ने इस साल की शुरुआत में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ घरेलू श्रृंखला में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया और स्टंप के पीछे और सामने दोनों जगह प्रभावित किया। उन्होंने चार पारियों में 63.33 की औसत से 190 रन बनाए और रांची में चौथे टेस्ट में तनावपूर्ण जीत में उनकी 90 और 39* की पारियों ने उन्हें प्लेयर ऑफ़ द मैच का पुरस्कार दिलाया।
पंत की वापसी के बाद से जुरेल टेस्ट मैच नहीं खेले हैं, लेकिन उन्होंने भारत के रिजर्व कीपर के तौर पर अपनी जगह जमा ली है और वह भविष्य के सितारे दिखते हैं।
दिसंबर 2022 की कार दुर्घटना में घुटने की चोट से उबरने के दौरान पंत के अनुपलब्ध होने के कारण, जुरेल ने इस साल की शुरुआत में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ घरेलू श्रृंखला में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया और स्टंप के पीछे और सामने दोनों जगह प्रभावित किया। उन्होंने चार पारियों में 63.33 की औसत से 190 रन बनाए और रांची में चौथे टेस्ट में तनावपूर्ण जीत में उनकी 90 और 39* की पारियों ने उन्हें प्लेयर ऑफ़ द मैच का पुरस्कार दिलाया।
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Article Source: IANS