हर शतक मायने रखता है, लेकिन यह शतक बहुत खास: वाशिंगटन सुंदर
वाशिंगटन सुंदर मैनचेस्टर टेस्ट की दूसरी पारी में पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी के लिए उतरे और नाबाद 101 रन बनाए। इस दौरान उन्होंने रवींद्र जडेजा (नाबाद 107) के साथ पांचवें विकेट के लिए 203 रनों की अटूट साझेदारी की। इन दोनों खिलाड़ियों ने शानदार साझेदारी करते हुए मैच को ड्रॉ करवाने में अहम भूमिका निभाई।
मैच के बाद सुंदर ने 'जियो हॉटस्टार' पर कहा, "यह बहुत खास है। सच कहूं तो, इस एहसास को शब्दों में बयां करना मुश्किल है, क्योंकि टेस्ट शतक वाकई अनोखा होता है। हर शतक मायने रखता है, लेकिन यह शतक बेहद खास है। मुझे पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करने का मौका मिला। मेरा फोकस पूरे दिन संघर्ष करने पर था। कोच का भी यही संदेश था। मुझे खुशी है कि हम यह मैच ड्रॉ कराने में कामयाब रहे।"
पांचवें दिन लंच के समय, भारत 88 रन से पीछे था और उसके पास छह विकेट शेष थे। सुंदर और जडेजा इंग्लैंड की बढ़त को खत्म करने में कामयाब रहे। चायकाल तक भारत 11 रन से आगे था।
अंतिम सत्र में जडेजा और सुंदर ने संघर्ष जारी रखते हुए अपने-अपने शतक पूरे किए। जडेजा ने 141वें ओवर, जबकि सुंदर ने 143वें ओवर में यह उपलब्धि हासिल की। पांचवें दिन की समाप्ति में एक घंटे से भी कम समय बचा था। भारत चार विकेट गंवाकर 425 रन बना चुका था। ऐसे में दोनों टीमों ने हाथ मिलाकर मैच ड्रॉ घोषित कर दिया।
सुंदर ने इस पारी के बारे में कहा, "हम बस गेंद की क्षमता के अनुसार खेलना चाहते थे, खासकर जब विकेट तेज गेंदबाजों और स्पिनर्स, दोनों के लिए मददगार था। हमारा ध्यान अनुशासित रहने और अपना सर्वश्रेष्ठ देने पर था। रविवार को हमने जो पल बिताए, खासकर मैच ड्रॉ कराने के बाद, उन्हें महसूस करना अद्भुत है। मुझे लगता है कि टीम ने पूरे टेस्ट में बहुत अच्छा खेला। अब अगले मैच में यह और भी रोमांचक होने वाला है।"
अंतिम सत्र में जडेजा और सुंदर ने संघर्ष जारी रखते हुए अपने-अपने शतक पूरे किए। जडेजा ने 141वें ओवर, जबकि सुंदर ने 143वें ओवर में यह उपलब्धि हासिल की। पांचवें दिन की समाप्ति में एक घंटे से भी कम समय बचा था। भारत चार विकेट गंवाकर 425 रन बना चुका था। ऐसे में दोनों टीमों ने हाथ मिलाकर मैच ड्रॉ घोषित कर दिया।
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फिलहाल पांच मुकाबलों की सीरीज में इंग्लैंड 2-1 से आगे है। भारत के पास लंदन में खेले जाने वाले अंतिम मुकाबले को जीतकर सीरीज ड्रॉ करवाने का मौका है।