इंग्लैंड के पूर्व बल्लेबाजी कोच मार्क रामप्रकाश ने कहा है कि उन्हें भारत और पाकिस्तान के बीच रविवार को होने वाले बहु प्रतीक्षित मुकाबले के लिए न्यूयॉर्क के नासाउ काउंटी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम की पिच के अनुकूल होने की उम्मीद है।
इस स्थल की पिच की अनिश्चित प्रवृति को लेकर चर्चाओं का बाजार गर्म है। इस पिच से गेंद को काफी स्विंग और असमान उछाल मिल रहा है , बल्लेबाजों को बड़े शॉट खेलने में परेशानी हो रही है। दक्षिण अफ्रीका ने इस पिच पर श्रीलंका को 77 रन पर और भारत ने आयरलैंड को 96 रन पर समेट दिया था।
शुक्रवार को कनाडा ने 137/7 रन बनाये और आयरलैंड को 125/7 रन पर रोक दिया। यह मैच उसी पिच पर खेला गया जिस पर भारत-आयरलैंड मुकाबला हुआ था। रविवार को न्यूयॉर्क में भारत-पाकिस्तान मुकाबला होगा और हर किसी के दिमाग में यह सवाल है कि पिच कैसा व्यवहार करेगी।
रामप्रकाश ने द गार्जियन में अपने कालम में लिखा,'' "गुरुवार को पाकिस्तान पर संयुक्त राज्य अमेरिका की शानदार जीत ने इस विश्व कप का सबसे बड़ा अपसेट किया है - अब खेल के स्थापित दिग्गजों के लिए इसे वास्तव में जीवंत करने का समय आ गया है। इस सप्ताह के अंत में खेल की दो महान प्रतिद्वंद्विताएं फिर से देखी जाएंगी, जिसमें इंग्लैंड शनिवार को ऑस्ट्रेलिया से खेलेगा और पाकिस्तान, जो अब टूर्नामेंट में बने रहने के लिए संघर्ष कर रहा है, रविवार को भारत का सामना करेगा।
“अगर अब तक हमने जो मैच देखे हैं, वे संकेत हैं, तो वे पूरी तरह से विपरीत मैच होंगे, इंग्लैंड के बारबाडोस में, जो एक परिचित और अक्सर उच्च स्कोरिंग मैदान है, और भारत में न्यूयॉर्क के पास नए पॉप-अप स्टेडियम में, जहां बल्लेबाजी मुश्किल होती है। यह अब वैश्विक क्रिकेट में सबसे बड़े खेल के रूप में पहचाना जाता है और मुझे उम्मीद है कि यह एक और बहुत ही रोमांचक अवसर होगा - मुझे बस उम्मीद है कि हमें एक अच्छे मुकाबले के लिए अनुकूल सतह मिलेगी।''
उनका यह भी मानना है कि सह-मेजबान संयुक्त राज्य अमेरिका से मिली चौंकाने वाली हार में पाकिस्तान के बल्लेबाजी संघर्ष के कारण उन पर भारत की बल्लेबाजी लाइन-अप की तुलना में न्यूयॉर्क में प्रदर्शन करने का अधिक दबाव है। "भारत और पाकिस्तान के पास ऐसे गेंदबाज हैं जो इन परिस्थितियों का भरपूर फायदा उठा सकते हैं, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ पाकिस्तान के संघर्ष से पता चलता है कि यह बात उनके बल्लेबाजों के लिए सच नहीं है।"
“बाबर आजम और विराट कोहली के रूप में दोनों पक्षों के पास पूर्ण विश्व स्तर के खिलाड़ी हैं जो आकर अधिक पारंपरिक प्रकार की पारी खेल सकते हैं। पावर हिटिंग में भारत का पलड़ा भारी दिख रहा है, जिसमें ऋषभ पंत, हार्दिक पांड्या और शिवम दुबे सभी उच्च श्रेणी के विकल्प हैं। इंग्लैंड में अपने दो हालिया मैचों में पाकिस्तान की स्थिति खराब दिखी और अमेरिका के खिलाफ तो और भी खराब स्थिति में नजर आई और उसे उस खेल शैली के साथ फखर जमान का समर्थन करने के लिए दूसरों की जरूरत है।''
रामप्रकाश ने विकेटकीपर-बल्लेबाज आजम खान के चयन पर भी सवाल उठाया, जो पिछले कुछ समय से फॉर्म के लिए संघर्ष कर रहे हैं और सोशल मीडिया पर काफी शर्मिंदा हैं, और उनका मानना है कि जो कोई भी अपने कौशल को निष्पादित करने के लिए अपना दिमाग शांत रखेगा, वह रविवार को न्यूयॉर्क में होने वाला हाई-ऑक्टेन मुकाबला जीतेगा।
“उन्होंने आज़म खान पर जोखिम उठाया है, जिनका अंतर्राष्ट्रीय टी20 औसत केवल 8.80 है, लेकिन संभावित रूप से उपयोगी है – यदि इस विशेष मैच में नहीं – तो कैरेबियन प्रीमियर लीग का अनुभव। क्या उनका खेल न्यूयॉर्क की तेज़ पिच के अनुकूल होगा जिसके लिए बिजली की प्रतिक्रिया की आवश्यकता होती है, इस पर पाकिस्तान को विचार करना होगा; जिस तरह से मार्क वुड ने पिछले हफ्ते ओवल में उनके शरीर में तेज बाउंसर मारकर उन्हें आउट किया, उससे पता चलता है कि उन्हें संघर्ष करना पड़ सकता है।'
उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "यह तेज कौशल और शांत दिमाग का अवसर है, एक वास्तविक मौका है, और दोनों पक्ष इस बात पर विचार करेंगे कि वे इस मैच के लिए किस प्रकार के क्रिकेटरों का चयन करते हैं और क्या वे व्यक्ति इस विशेष सतह पर सफल हो सकते हैं।"