भारत के टेस्ट और वनडे कप्तान शुभमन गिल रविवार से न्यू चंडीगढ़ में छत्तीसगढ़ के खिलाफ होने वाले रणजी ट्रॉफी के दूसरे राउंड के मैच में पंजाब की ओर से खेलेंगे। यह फैसला ऐसे समय में लिया गया है, जब गिल न्यूजीलैंड दौरे पर जाने से पहले रेड-बॉल क्रिकेट (लंबी फॉर्मेट वाली क्रिकेट) में कुछ समय बिताना चाहते हैं।
27 वर्षीय गिल को आखिरी समय में टीम में शामिल किया गया है, जबकि उदय सहारन टीम की कप्तानी करना जारी रखेंगे। न्यूजीलैंड में भारत की वनडे सीरीज 4 से 15 नवंबर तक चलेगी, लेकिन गिल केवल शुरुआती तीन मैच ही खेलेंगे। इसके बाद वह 50 ओवर के फॉर्मेट की कप्तानी श्रेयस अय्यर को सौंप देंगे और अपना पूरा ध्यान उसके बाद होने वाली दो मैचों की टेस्ट सीरीज पर लगाएंगे।
इसी दौरान, भारत ए की टीम भी न्यूजीलैंड दौरे पर होगी, जहां वह न्यूजीलैंड ए के खिलाफ तीन अनौपचारिक टेस्ट मैच खेलेगी। इन तीनों मैचों के लिए यशस्वी जायसवाल और केएल राहुल को टीम में चुना गया है। हालांकि, गिल इसका हिस्सा नहीं होंगे, जबकि पहले ऐसी उम्मीद थी कि वह भारत ए की ओर से खेल सकते हैं।
हालांकि, यह योजना सफल नहीं हो सकी, क्योंकि 7 से 10 नवंबर तक लिंकन में होने वाला तीसरा चार-दिवसीय मैच, भारत के दूसरे और तीसरे वनडे मैचों के साथ टकरा रहा है। इसी कारण रणजी ट्रॉफी में खेलने से गिल को टेस्ट सीरीज से पहले लंबे फॉर्मेट की प्रैक्टिस करने का एक अच्छा मौका मिल गया है। संभावना है कि गिल पंजाब के लिए चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे, जिसकी वजह से जशनप्रीत सिद्धू को प्लेइंग इलेवन से बाहर बैठना पड़ सकता है।
पंजाब की बल्लेबाजी तब और मजबूत हो जाएगी, जब विकेटकीपर-बल्लेबाज प्रभसिमरन सिंह टीम में वापसी करेंगे। वह पिछले हफ्ते असम के खिलाफ खेले गए सीजन के पहले मैच में नहीं खेल पाए थे, क्योंकि उस समय वह भारत ए टीम के साथ थे। पुडुचेरी में ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ हुई 50 ओवर की सीरीज (जिसे भारत 2-1 से हार गया था) में उन्होंने 39 और 17 रन बनाए थे।
पंजाब ने अपने सीजन की शुरुआत सकारात्मक तरीके से की है। असम के खिलाफ खेले गए पहले मैच में पहली पारी की बढ़त के आधार पर उन्होंने तीन अंक हासिल किए थे। इस मुकाबले में विहान मल्होत्रा, इमानजोत चहल और सलिल अरोड़ा, तीनों ने शतक लगाए। यह मैच अनुभवी भारतीय तेज गेंदबाज उमेश यादव के लिए भी काफी अहम रहा, जिन्होंने दो साल से ज्यादा समय के बाद फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में वापसी की। घरेलू सीजन से पहले विदर्भ से पंजाब में आए उमेश ने 70 रन देकर 5 विकेट लिए। फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में यह 16वीं बार है, जब उन्होंने एक पारी में 5 या उससे ज्यादा विकेट लिए हैं।
गिल, प्रभसिमरन और पहले मैच में शतक लगाने वाले तीन खिलाड़ियों के साथ पंजाब की बल्लेबाजी लाइनअप काफी मजबूत नजर आ रही है। वे नए पीसीए स्टेडियम में अपने घरेलू दर्शकों के सामने छत्तीसगढ़ के खिलाफ इस लय को बरकरार रखना चाहेंगे।
पंजाब ने अपने सीजन की शुरुआत सकारात्मक तरीके से की है। असम के खिलाफ खेले गए पहले मैच में पहली पारी की बढ़त के आधार पर उन्होंने तीन अंक हासिल किए थे। इस मुकाबले में विहान मल्होत्रा, इमानजोत चहल और सलिल अरोड़ा, तीनों ने शतक लगाए। यह मैच अनुभवी भारतीय तेज गेंदबाज उमेश यादव के लिए भी काफी अहम रहा, जिन्होंने दो साल से ज्यादा समय के बाद फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में वापसी की। घरेलू सीजन से पहले विदर्भ से पंजाब में आए उमेश ने 70 रन देकर 5 विकेट लिए। फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में यह 16वीं बार है, जब उन्होंने एक पारी में 5 या उससे ज्यादा विकेट लिए हैं।
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Article Source: IANS