टीम इंडिया इंग्लैंड पहुंच गई है 20 जून से पांच मैचों की टेस्ट सीरीज़ के लिए, लेकिन इस बार न विराट कोहली थे और न ही रोहित शर्मा। पहली बार 13 साल में भारत की टीम बिना इन दोनों दिग्गजों के इंग्लैंड दौरे पर उतरी है, और असर साफ देखा गया न कोई भीड़, न कैमरों की चकाचौंध, न ही एयरपोर्ट पर वो पुराना क्रेज़।
टीम इंडिया 20 जून से इंग्लैंड के खिलाफ खेले जाने वाली पांच मैचों की टेस्ट सीरीज़ के लिए इंग्लैंड के लिए रवाना हो चुकी है, लेकिन इस बार नज़ारा कुछ अलग ही था। 7 जून को जब शुभमन गिल की कप्तानी वाली युवा भारतीय टीम लंदन पहुंची, तो एयरपोर्ट पर एक भी फैन या मीडियाकर्मी नजर नहीं आया। वो हल्ला-गुल्ला, वो चीयर्स जो टीम इंडिया के स्वागत में अक्सर गूंजता है सब गायब था।
विराट कोहली और रोहित शर्मा ने हाल ही में टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कहा है। ये पहली बार है जब टीम इंडिया इंग्लैंड जैसी सीरीज़ के लिए इन दो आधुनिक दिग्गजों के बिना मैदान में उतरेगी। और इसका असर सिर्फ टीम पर नहीं, बल्कि टेस्ट क्रिकेट की पॉपुलैरिटी पर भी साफ देखने को मिला।
स्पोर्ट्स जर्नलिस्ट विमल कुमार ने सोशल मीडिया पर एक वीडियो शेयर किया जिसमें वो लंदन एयरपोर्ट पर खड़े हैं और बता रहे हैं कि इस बार कोई भी फैन टीम इंडिया का स्वागत करने नहीं आया। उन्होंने कहा, "ना कोई मीडिया, ना फैन– टेस्ट क्रिकेट का जो हाइप होता था, वो तो नजर ही नहीं आया।"
यही वो फर्क है जो विराट कोहली और रोहित शर्मा जैसे सितारे बनाते थे। पिछले साल जब टीम इंडिया ऑस्ट्रेलिया दौरे पर गई थी और विराट कोहली एडिलेड पहुंचे थे, तो फैंस की भीड़ एयरपोर्ट पर टूट पड़ी थी। कुछ लोग तो प्रैक्टिस ग्राउंड के पास पेड़ों पर चढ़कर भी टीम की झलक पाने पहुंचे थे।
उम्मीद बस यही है कि शुभमन एंड कंपनी इंग्लैंड में अपने प्रदर्शन से वही पुराना क्रेज़ फिर से जिंदा कर पाएगी।