27 साल के राइट-आर्म पेसर वैभव अरोड़ा कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) में दोबारा शामिल होने पर बेहद खुश हैं। IPL 2024 में शानदार प्रदर्शन के बाद जब उन्हें KKR ने फिर से नीलामी में खरीदा, तो उन्होंने राहत की सांस ली। उनके मुताबिक, KKR से उनका गहरा इमोशनल कनेक्शन है और वो किसी और टीम के लिए खेलना ही नहीं चाहते थे।
वैभव पिछले चार सीजन से KKR टीम का हिस्सा रहे हैं और 2024 में उन्होंने 10 मैचों में 11 विकेट चटकाए। उनकी स्विंग गेंदबाजी ने बल्लेबाजों को काफी परेशान किया। लेकिन इस बार वह सिर्फ नई गेंद के गेंदबाज नहीं रहना चाहते, बल्कि डेथ ओवर्स में भी अपनी उपयोगिता साबित करना चाहते हैं। उन्होंने अपनी यॉर्कर और स्लोअर डिलीवरी पर काफी मेहनत की है, ताकि टीम के लिए हर स्थिति में योगदान दे सकें।
वैभव के मुताबिक, KKR के बॉलिंग कोच भरत अरुण की गाइडेंस में उन्होंने खुद को बेहतर गेंदबाज बनाया है। पिछले तीन साल से उनके साथ काम करने का फायदा उन्हें हर सीजन में मिलता रहा है। वह इस बार भी टीम के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए तैयार हैं।
वैभव और हर्षित राणा की जोड़ी पिछले सीजन में KKR के लिए बेहद सफल रही थी। दोनों ऑन-फील्ड ही नहीं, बल्कि ऑफ-फील्ड भी अच्छे दोस्त बन चुके हैं। वैभव ने कहा, "जब आप किसी के साथ बॉलिंग पार्टनरशिप करते हैं, तो मैदान के बाहर भी एक अलग तरह की बॉन्डिंग बनती है। इस बार वो रिटेन हुए और मैं नीलामी में आया, तो ऐसा लग रहा है जैसे भाई फिर से एक साथ आ गए हैं।"
KKR इस बार डिफेंडिंग चैंपियन के रूप में खेलेगी, जिससे उन पर ज्यादा दबाव होगा। लेकिन वैभव इसे एंजॉय कर रहे हैं। उन्होंने कहा, "एक बार ट्रॉफी जीतना बड़ी बात है, लेकिन असली चैलेंज इसे बार-बार दोहराना होता है। यह एक अलग तरह की चुनौती है और इसे एंजॉय करना दिलचस्प रहेगा।"
वैभव ने KKR के फैंस को टीम की सबसे बड़ी ताकत बताया। उन्होंने कहा, "कोलकाता के फैंस हमें जबरदस्त सपोर्ट देते हैं। हम उनके लिए खेलते हैं और उनकी उम्मीदों पर खरा उतरने की पूरी कोशिश करेंगे।" उनके मुताबिक, टीम का लक्ष्य पिछले साल की तरह इस साल भी ट्रॉफी जीतना है।