आईपीएल 2026 के 51वें मुकाबले में कोलकाता नाइट राइडर्स का मुकाबला दिल्ली कैपिटल्स से होने वाला है। 8 मई 2026 को दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में होने वाले इस मैच में केकेआर फैंस की निगाहें इस बात पर हैं कि क्या इस मैच में उनके 18 करोड़ के खिलाड़ी, मथीशा पथिराना खेलेंगे या नहीं। पथिराना के प्लेइंग इलेवन में आने को लेकर अभी भी सस्पेंस है ऐसे में ये देखना दिलचस्प होगा कि क्या वो इस मैच में केकेआर के लिए डेब्यू करते हैं या नहीं।
नाइट राइडर्स के लिए ये सीज़न काफी मुश्किल भरा रहा है और उनकी गेंदबाज़ी यूनिट को डेथ-ओवरों में एक माहिर गेंदबाज़ की कमी बुरी तरह खली है। मथीशा पथिराना ये काम बखूबी कर सकते हैं लेकिन वो टी-20 वर्ल्ड कप के दौरान पिंडली में खिंचाव आने के बाद मई में भारत लौटे थे। वो दो हफ़्तों से ज़्यादा समय से टीम के साथ अभ्यास कर रहे हैं और अपने फ़िटनेस टेस्ट भी पास कर चुके हैं, लेकिन टीम के मेंटर ड्वेन ब्रावो और केकेआर मैनेजमेंट ने इलेवन में उनकी जगह को लेकर चुप्पी साध रखी है।
केकेआर खेमे से मिली रिपोर्टों के अनुसार, जहां पथिराना मैच के लिए फ़िट हैं, वहीं टीम को इस बात की चिंता है कि टूर्नामेंट के इतने बाद के चरण में, बिना सही लय के, उन्हें अचानक से इतने ज़ोरदार मैचों में उतारना कहीं जल्दबाज़ी न हो जाए। हालांकि, केकेआर अभी अंक तालिका में आठवें स्थान पर है और प्लेऑफ़ की दौड़ में बने रहने के लिए उसे अपने बचे हुए लगभग सभी मैच जीतने होंगे।
Also Read: LIVE Cricket Score
केकेआर इस समय अंक तालिका में सबसे नीचे (8वें स्थान पर) संघर्ष कर रही है, इसलिए "बेबी मलिंगा" को टीम में शामिल करना इस सीज़न का रुख़ पलटने का उनका आख़िरी मौक़ा माना जा रहा है। ट्रिस्टन स्टब्स और डेविड मिलर जैसे शीर्ष बल्लेबाज़ों के ख़िलाफ़ पथिराना का रिकॉर्ड उन्हें एक बेहद कीमती खिलाड़ी बनाता है। ऐसे में हर कोई पथिराना को लेकर बेसब्री से इंतजार कर रहा है।