एशिया कप 2025 का आगाज़ आज यानि मंगलवार शाम अबू धाबी में होगा जहां अफगानिस्तान और हांगकांग की टीमें आमने-सामने होंगी लेकिन टीम इंडिया बुधवार को मेज़बान संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी। दोनों टीमें बुधवार शाम दुबई अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में दूसरे मैच में आमने-सामने होंगी।
इस मैच से पहले हर भारतीय क्रिकेट फैन के मन में सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या यूएई के खिलाफ मैच की प्लेइंग 11 में संजू सैमसन नजर आएंगे? जब प्रेस कॉन्फ्रेंस में कप्तान सूर्यकुमार यादव से ये सवाल पूछा गया तो उन्होंने भी अपने पत्ते खोलने से इनकार कर दिया। ऐसी अटकलें लगाई जा रही हैं कि राजस्थान रॉयल्स के कप्तान और विकेटकीपर-बल्लेबाज संजू सैमसन को बेंच पर बैठाया जा सकता है, जबकि उप-कप्तान शुभमन गिल को सलामी बल्लेबाज़ की भूमिका दी जा सकती है।
हालांकि, कप्तान सूर्यकुमार यादव ने सीधा जवाब देने की बजाय इशारों-इशारों में बताया कि शायद संजू पहले मैच में खेलते हुए नजर आ सकते हैं। संजू के सवाल पर सूर्यकुमार यादव ने जवाब दिया, "सर, मैं आपको प्लेइंग इलेवन मैसेज कर दूंगा। हम वास्तव में उनका बहुत ध्यान रख रहे हैं और चिंता मत कीजिए। हम कल सही फैसला लेंगे।"
संजू सैमसन की बात करें तो उन्होंने इस कैलेंडर वर्ष में तीन टी-20 इंटरनेशनल शतक लगाए हैं, जिनमें लगातार दो शतक शामिल हैं। उन्होंने इस प्रारूप में 42 मैचों में 152 से ज़्यादा के स्ट्राइक रेट से 861 रन बनाए हैं। हालांकि, इनमें से ज़्यादातर रन बल्लेबाजी क्रम में ऊपर आए हैं और गिल के टीम में वापसी करने और दुनिया के नंबर 1 टी-20 बल्लेबाज अभिषेक शर्मा के साथ शीर्ष क्रम में मौजूद होने से संजू के ओपनिंग करने का चांस बहुत कम है।
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ऐसे में ये देखना दिलचस्प होगा कि क्या संजू को एशिया कप की प्लेइंग इलेवन में मौका मिलता है और अगर मौका मिलता है तो उन्हें कहां आजमाया जाता है।