पाकिस्तान के अनुभवी हरफनमौला खिलाड़ी शोएब मलिक पहले ही ये इच्छा जता चुके हैं कि उनकी निकट भविष्य में संन्यास लेने की कोई योजना नहीं है और वो पाकिस्तान के लिए 2024 टी-20 वर्ल्ड कप खेलना चाहते हैं लेकिन क्या उनकी ये इच्छा पूरी हो पाएगी क्योंकि टी-20 वर्ल्ड कप में अभी लगभग 6 महीने बाकी हैं और वो अभी भी टीम से बाहर हैं ऐसे में सवाल ये उठता है कि क्या पाकिस्तानी सेलेक्टर्स और मैनेजमेंट उन्हें वर्ल्ड कप के लिए टीम में लाना चाहता है या नहीं।
शायद आपके मन में भी यही सवाल घूम रहा होगा लेकिन पाकिस्तान के नए चीफ सेलेक्टर वहाब रियाज ने शोएब मलिक की वापसी को लेकर अपना रुख साफ कर दिया है। वहाब का मानना है कि मलिक को ये साबित करने की जरूरत नहीं है कि वो टीम के लिए क्या कर सकते हैं। इसलिए हमें ये देखना होगा कि टीम का कॉम्बिनेशन क्या बन रहा है फिर उस हिसाब से मलिक को टीम में लाया जा सकता है।
एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए वहाब ने कहा, "देखिए, शोएब मलिक ऐसे प्लेयर हैं जिन्होंने लगातार प्रदर्शन किया है। मुझे नहीं लगता कि उन्हें ये शो करने की जरूरत है कि वो भी इस लाइन में हैं। उन्होंने टी-20 क्रिकेट में अपना कैलिबर बहुत बार दिखा दिया है। मेरी सोच के मुताबिक, वो ऐसे प्लेयर हैं जो एक पचास भी कर देंगे तो टीम में आ सकते हैं और अगर वो चार पचास भी कर लेते हैं तो शायद तब भी वो टीम में ना आ पाएं। उसकी वजह ये नहीं है कि वो बनेंगे या नहीं बनेंगे, देखना ये है कि टीम की बनावट में शोएब मलिक कहां पर आकर फिट हो सकते हैं। मैं उनका कैलिबर जानता हूं, मैंने उनके साथ बहुत क्रिकेट खेला है। वो ऐसे खिलाड़ी हैं जो अगर लगातार रन नहीं भी बनाते हैं तो भी आपको उनकी टीम में जरूरत होती है क्योंकि वो मैच विनर होते हैं लेकिन आगे जाते हुए हमें ये देखना होगा कि हम टीम किस तरह से बनाते हैं।"
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वहाब के इस बयान से कुछ दिन पहले शोएब मलिक ने टी-20 वर्ल्ड कप में खेलने की इच्छा जताई थी। मलिक ने मीडिया से बातचीत के दौरान अपने भविष्य के बारे में कहा, "मेरा लक्ष्य टी-20 क्रिकेट में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बनने के लिए क्रिस गेल को पीछे छोड़ने के लिए लगभग 2000 रन बनाना है। मैं खेलने के लिए तैयार हूं, लेकिन क्लैरिटी की जरूरत है। मैं 2024 टी-20 विश्व कप में पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व करने के लिए क्रिकेट नहीं खेल रहा हूं। मैं खेल रहा हूं क्योंकि मैं इसका आनंद लेता हूं। मुझे फिटनेस की भी कोई समस्या नहीं है।''