क्रिकेट को हमेशा से जैंटलमैन गेम कहा जाता है लेकिन यदा – कदा क्रिकेट के इस गेम में खिलाड़ी ऐसी गलती कर बैठते हैं जिससे पूरा क्रिकेट जगत शर्मसार हो जाता है। ऐसी ही एक घटना साल 1996 के सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर हुई जब वेस्टइंडीज और ऑस्ट्रेलिया के बीच बेंसन एंड हेजेज वर्ल्ड सीरीज का पांचवां वनडे मैच खेला गया था।
बारिश से बाधित 43 ओवर वाले इस मैच में वेस्टइंडीज ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी की और 172 रन बनाए जिसके जबाव में ऑस्ट्रेलिया की टीम जब बल्लेबाजी करने आई तो शुरुआती 6 विकेट केवल 38 रन पर गिर गए थे। ऐसा लग रहा था कि मैच ऑस्ट्रेलिया की टीम हार जाएगी। ऐसे में ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज माइकल बेवन ने ऑस्ट्रेलियाई टीम का मौर्चा संभाला और पॉल रिफेल के साथ ऑस्ट्रेलियाई पारी को संभाला और टीम को एक रोमांचक जीत की ओर ले गए। सबसे तेजी से 250 टेस्ट विकेट लेने वाले टॉप 10 गेंदबाज
लेकिन इसी दौरान माइकल बेवन जब 14 रन बनाकर खेल रहे थे तभी वेस्टइंडीज स्पिन गेंदबाज रोजर हार्पर की एक गेंद को ड्राइव करने की कोशिश में फॉलो थ्रू में रोजर हार्पर को कैच दे बैठे। रोजर हार्पर ने फॉलो थ्रू में छलांग लगाकर कैच लपकी लेकिन इसी दौरान कैच उनके हाथों से छिटककर कर जमीन पर गिर गई लेकिन हॉर्पर ने कैच को लेने का दावा कर दिया।
हार्पर के द्वारा ऐसा करते देख माइकल बेवन ने अंपायर को रिप्ले देखने को कहा, बेवन ने भी दावा किया कि कैच हार्पर लेने में असफल रहे हैं। अंपायर ने हार्पर से इस बाबत बात भी की लेकिन हार्पर अपने फैसले पर अडिग रहे। जब लता मंगेशकर ने बीसीसीआई की करी मदद
जब इस फैसले को थर्ड अंपायर के समक्ष भेजा गया तो टीवी रिप्ले में साफ पता चल रहा था कि हार्पर कैच लेने के क्रम में गेंद को टपका चुके हैं। टी वी रिप्ले मे जैसे ही इस कैच को दिखाया गया स्टेडियम में मौजूद लगभग 37000 लोगों ने हार्पर का काफी मजाक बनाया। क्रिकेट के मैदान पर जीता – जागता यह एक ऐसी घटना थी जिसने जैंटलमैन गेम को शर्मसार कर दिया था।
इस विवादित घटना के बाद मैच फिर से शुरु हुआ। अंतिम ओवर तक चले मैच में माइकल वेवन ने कमाल की बल्लेबाजी करते हुए 78 रन बनाकर नॉट आउट रहे। माइकल वेवन ने अकेले दम पर ऑस्ट्रेलिया को यह मैच जीता दिया था।
माइकल बेवन ने इस विवादित घटना के बारे में मैच के बाद कहा था कि “ मैंने अपनी आंखों से देख लिया था कि हार्पर कैच लेने में विफल रहे थे यही कारण था कि मैं मैदान से बाहर नहीं गया”
इस मैच के बाद रोजर हार्पर की क्रिकेट जगत में काफी अलोचना हुई थी।
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देखिए कैसे रोजर हॉर्पर ने चीटिंग करने की खुलेआम कोशिश की