वनडे वर्ल्ड कप खेलने वाले खिलाड़ियों में से इस समय जीवित- सबसे बड़ी उम्र का क्रिकेटर कौन?

जो वनडे क्रिकेट वर्ल्ड कप में खेले, इस समय जीवित हैं- उनमें से सबसे बड़ी उम्र का क्रिकेटर कौन है? इस सवाल का जवाब है भारतीय मूल के खब्बू स्पिनर प्रभु नाना (Parbhu Nana)। उनकी उम्र कितनी है- इस सवाल का तो जवाब शायद सिर्फ उनके ही पास है। क्रिकइंफो के डेटाबैंक के अनुसार उनका जन्म 17 अगस्त 1933 को हुआ और 2 अक्टूबर 2023 के दिन उम्र बनी 90 साल 46 दिन। ऑस्ट्रेलिया में उनके जन्म की तारीख 17 जनवरी 1933 लिखी जाती है- इससे उम्र बनी 90 साल 258 दिन। इन दो मतभेद के बावजूद इतना तो तय हो ही जाता है कि वे 90+ हैं और इस हिसाब से भी ये रिकॉर्ड उन्हीं के नाम है। 

याद रहे- मतभेद तो इस बात पर भी है कि क्या वे वास्तव में जीवित हैं? पिछले कुछ साल से उनके बारे में कोई जानकारी नहीं है पर चूंकि उनकी मौत की भी जानकारी नहीं है- इसलिए ज्यादातर डेटाबैंक उन्हें जीवित ही दिखा रहे हैं। एक बार ऐसी ही एक रिपोर्ट पर केन्या के इंटरनेशनल अंपायर सुभाष मोदी का रिएक्शन सामने आया था और उनके अनुसार प्रभु नाना का देहांत तो कुछ साल पहले ही हो चुका है। अब चूंकि इसके अतिरिक्त कोई जानकारी नहीं- इसलिए डेटाबैंक उन्हें 'जीवित' ही दिखा रहे हैं। 

कुछ किताबों में लिखा है कि प्रभु नाना कुछ साल पहले न्यूजीलैंड गए थे और वहां उनका देहांत हुआ। जब इस बात पर, न्यूजीलैंड के अखबार तलाशे गए तो ये तो पक्का हो गया कि वे वहां गए थे पर उनकी वहां मौत का कोई जिक्र नहीं मिलता। आख़िरी रिपोर्ट जिसमें उनके नाम का जिक्र है- 21 मार्च 2009 की है। उन दिनों टीम इंडिया न्यूजीलैंड के टूर पर थी। उस दिन जब टीम हैमिल्टन में सेडॉन पार्क के आउटडोर नेट पर प्रैक्टिस कर रही थी तो जो टीम को देखने/मिलने आए उनमें से एक प्रभु नाना भी थे। उस रिपोर्ट में लिखा है कि 77 साल के थे जाम्बियन भारतीय पीजी नाना। इस हिसाब से भी उनकी उम्र 91 के आसपास ही बनती है। ये भी लिखा है कि नाना चार महीने से न्यूजीलैंड में हैं छुट्टियों पर।  उसके बाद क्या हुआ कोई नहीं जानता। विकिपीडिया के अनुसार उनकी मौत 2009 के आसपास हुई।  

ये सब जिक्र जितना लंबा है- उनका क्रिकेट करियर उतना ही छोटा है। एक सज्जन इंसान और ईस्ट एंड सेंट्रल अफ्रीका के सबसे बेहतर खब्बू स्पिनरों में से एक थे। 2 फर्स्ट क्लास मैच और 3 लिस्ट ए मैच खेले और ये 3 मैच वनडे इंटरनेशनल थे। उनकी टीम, ईस्ट अफ्रीका के पास तो इंटरनेशनल क्रिकेट खेलने का दर्जा नहीं था पर चूंकि 1975 वर्ल्ड कप के सभी मैच इंटरनेशनल गिने गए तो उनके रिकॉर्ड में इंटरनेशनल मैच आ गए। रिकॉर्ड रहा- 3 मैच, 9 रन बनाए और 1 विकेट लिया (एजबेस्टन में न्यूजीलैंड के जॉन मॉरिसन का)।

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अगर इन मतभेद के चलते, नाना को वर्ल्ड कप के सबसे बड़ी उम्र के जीवित क्रिकेटर के रिकॉर्ड से हटा दें तो उनके बाद दो अगले दो नाम मशहूर वेस्टइंडियन क्रिकेटर के हैं- ये दोनों भी 1975 वर्ल्ड कप में खेले थे। टॉप पर नाम लांस गिब्स- जो 2 अक्टूबर 2023 के दिन 89 साल 3 दिन के हैं। उनके बाद रोहन कन्हाई- वे 87 साल 280 दिन के हैं। भारतीय क्रिकेटरों में टॉप पर फारूख इंजीनियर हैं- वे भी 1975 वर्ल्ड कप की टीम में थे और उनकी उम्र 85 साल 219 दिन बनती है। वर्ल्ड कप में खेले, सबसे बड़ी उम्र के जीवित क्रिकेटर की लिस्ट में इंजीनियर (प्रभु नाना को भी गिन लें तो) नंबर 7 पर हैं।