Team India Connection and Record in Kennington Oval: मैनचेस्टर में हुए शानदार मुकाबले के बाद अब भारत और इंग्लैंड के बीच खेली जा रही एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी का कारवां पहुंचेगा लंदन के केनिंग्टन ओवल स्टेडियम में, जहां भारत और इंग्लैंड (India vs England Record in Oval) के बीच खेला जाएगा पांचवां और आखिरी टेस्ट मैच है। चौथे टेस्ट में भारतीय टीम ने बेहतरीन खेल दिखाया और मेजबान इंग्लैंड का सीरीज जीत का सपना फिलहाल तोड़ दिया, जो सीरीज में अभी 2-1 से आगे है।
केनिंग्टन ओवल स्टेडियम में भारतीय टीम ने अपना पहला टेस्ट साल 1936 में खेला था। भारत ने यहां अभी तक कुल 15 टेस्ट मैच खेले हैं, जिसमें 2 में जीत मिली है और 6 में हार जबकि 7 मैच ड्रॉ रहे हैं। इनमें से 14 मैच इंग्लैंड के खिलाफ खेले हैं और एक मैच ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ, वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप 2023 का फाइनल मैच, जिसमें भारत को हार का सामना करना पड़ा था। यहां भारत की आखिरी टेस्ट जीत साल 2021 में विराट कोहली की कप्तानी में आई थी।
भले ही यहां रिकॉर्ड ज्यादा शानदार नहीं रहा है लेकिन ऐतिहासिक ओवल मैदान के साथ भारतीय क्रिकेट का जुड़ाव, इसे भारत के लिए एक खास स्टेडियम बना देता है।
भारत को इंग्लैंड की धरती पर अपनी पहली टेस्ट जीत के लिए 39 साल लंबा इंतजार करना पड़ा और वो पहली जीत सन् 1971 में केनिंग्टन ओवल स्टेडियम में ही मिली थी, जब अजीत वाडेकर की कप्तानी वाली भारतीय टीम ने इंग्लैंड को 4 विकेट से हराया था। तीन मैच की इस सीरीज के पहले दो मैच ड्रॉ रहे थे और इस जीत के चलते भारत ने सीरीज भी अपने नाम की थी।
इस मैच से जुड़ी सबसे रोचक बात ये थी कि जब केनिंग्टन ओवल स्टेडियम ये मैच चल रहा था उस वक्त गणेश चतुर्थी भी पड़ी थी। टेस्ट मैच के अंतिम दिन गणेश चतुर्थी का पर्व था और मुकाबला देखने आए कुछ भारतीय फैंस हाथी का बच्चा लेकर स्टेडियम के अंदर आ गे थे जो उन्होंने पास के चेसिंगटन चिड़ियाघर से हाथी उधार लिया था। फैंस का मानना था कि हाथी भारतीय टीम के लिए भाग्य लाएगा।
केनिंग्टन ओवल स्चेडियम के मुख्य पवेलियन में भारतीय क्रिकेट के साथ संबंध की मजबूती के प्रतीक के तौर पर एक संगमरमर की प्लेट लगी है- इसे एक समय BCCI चीफ राज सिंह डूंगरपुर ने दिया था। और भी ख़ास बात ये कि स्टेडियम में वॉक्सॉल छोर की तीसरी मंजिल पर 'द इंडिया रूम' है।
इसके अलावा द ओवल भारत से बाहर, अकेला क्रिकेट स्टेडियम जहां भारत के एक पीएम की क्रिकेट किट में फोटो लगी है। इंडिया रूम में लगी इस फोटो में क्रिकेट गियर में भारत के भूतपूर्व प्रधान मंत्री जवाहर लाल नेहरू की एक फोटो है- पैड बांधे हुए, बल्लेबाजी के लिए बाहर जाने को तैयार।
1979 के इंग्लैंड दौरे पर भारतीय बल्लेबाज ने यहां हुए टेस्ट में सुनील गावस्कर ने 8 घंटे से ज्यादा की बल्लेबाजी में 221 रन बनाए थे और भारत टेस्ट में जीत के लिए मिले 438 रन के लक्ष्य के बहुत करीब था।
कई एतेहासिल पलों का गवाह रहा है द ओवल
क्रिकेट के महानतम बल्लेबाजों में शुमार ऑस्ट्रेलिया के सर डॉन ब्रैडमैन ने अपने आखिरी टेस्ट पारी ओवल स्टेडियम में ही खेली थी।
इंग्लैंड क्रिकेट टीम ने अपने इतिहास का पहला इंटरनेशनल मुकाबला साल 1880 में केनिंग्टन ओवल स्टेडियम में ही खेला था।
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ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच होने वाली प्रतिष्ठित टेस्च सीरीज एशेज का जन्म 1882 में केनिंग्टन ओवल में हुआ था। जब ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को उसी के घर में हराया था। इस हार के बाद एक ब्रिटिश अखबार ने इंग्लिश क्रिकेट के मरने की घोषणा कर दी थी और कहा था कि राख (Ashes) को ऑस्ट्रेलिया ले जाया जाएगा। इसके बाद से दोनों टीमों के बीच एशेज सीरीज खेली जाती है।