फीफा ने गुरुवार को घोषणा की है कि पहला फीफा आसियान कप कप 24 सितंबर से शुरू होगा। इस नए इंटरनेशनल टूर्नामेंट के प्रीमियर डिवीजन के पहले दिन बांग्लादेश का मुकाबला मलेशिया से होगा और मेजबान इंडोनेशिया सिंगापुर से भिड़ेगा।
यह प्रतियोगिता 5 अक्टूबर तक चलेगी और इसमें दो डिवीजन में 14 नेशनल टीमें हिस्सा लेंगी। इंडोनेशिया डिवीजन 1 की मेजबानी करेगा और हांगकांग, चीन डिवीजन 2 का आयोजन करेंगे। पहले दिन डिवीजन 1 के मैचों में शाम 4 बजे बांग्लादेश का मुकाबला मलेशिया से होगा, और उसके बाद रात 8 बजे जकार्ता के गेलोरा बुंग कार्नो स्टेडियम में इंडोनेशिया का सामना सिंगापुर से होगा।
डिवीजन 2 की शुरुआत 24 सितंबर को होगी, जिसमें शाम को ब्रुनेई दारुस्सलाम का मुकाबला लाओस से और म्यांमार का मुकाबला तिमोर-लेस्ते से होगा। डिवीजन 1 में इंडोनेशिया, बांग्लादेश, मलेशिया और सिंगापुर को ग्रुप ए में रखा गया है, जबकि ग्रुप बी में वियतनाम, पाकिस्तान, थाईलैंड और फिलीपींस शामिल हैं।
डिवीजन 2 में एक ग्रुप में हांगकांग, चीन, लाओस, ब्रुनेई दारुस्सलाम और कंबोडिया हैं, जबकि टूर्नामेंट के दो-ग्रुप फॉर्मेट के तहत म्यांमार और तिमोर-लेस्ते दूसरे ग्रुप का हिस्सा हैं। डिवीजन 1 के ग्रुप मैचों का आखिरी राउंड 1 और 2 अक्टूबर को खेला जाएगा। ग्रुप विजेता अपने-अपने फाइनल में पहुंचेंगे, जबकि दोनों डिवीजन 1 ग्रुप की उपविजेता टीमें तीसरे स्थान के लिए मुकाबला करेंगी। डिवीजन 1 का फाइनल और तीसरे स्थान का मैच 5 अक्टूबर को होगा, जबकि डिवीजन 2 का फाइनल 3 अक्टूबर को होगा। टूर्नामेंट का आयोजन इंडोनेशिया में गेलोरा बुंग कार्नो स्टेडियम और सी जालक हारुपत स्टेडियम और हांगकांग में काई टाक स्टेडियम और मोंग कोक स्टेडियम सहित कई जगहों पर किया जाएगा।
इस पहली प्रतियोगिता में सभी 11 आसियान सदस्य देश और तीन गेस्ट टीमें हिस्सा ले रही हैं। भारत के टूर्नामेंट में हिस्सा लेने की उम्मीद थी, लेकिन टीम ने अपना नाम वापस ले लिया है। इसके बजाय, नेशनल टीम उसी सितंबर-अक्टूबर इंटरनेशनल विंडो के दौरान ब्राजील के खिलाफ दो फ्रेंडली मैच खेलेगी। फीफा के प्रेसिडेंट जियानी इन्फेंटिनो ने कहा कि यह टूर्नामेंट पुरुषों के इंटरनेशनल मैच कैलेंडर में नेशनल टीमों को प्रतियोगिता के अच्छे मौके देने के लिए शुरू किया गया था।
डिवीजन 2 में एक ग्रुप में हांगकांग, चीन, लाओस, ब्रुनेई दारुस्सलाम और कंबोडिया हैं, जबकि टूर्नामेंट के दो-ग्रुप फॉर्मेट के तहत म्यांमार और तिमोर-लेस्ते दूसरे ग्रुप का हिस्सा हैं। डिवीजन 1 के ग्रुप मैचों का आखिरी राउंड 1 और 2 अक्टूबर को खेला जाएगा। ग्रुप विजेता अपने-अपने फाइनल में पहुंचेंगे, जबकि दोनों डिवीजन 1 ग्रुप की उपविजेता टीमें तीसरे स्थान के लिए मुकाबला करेंगी। डिवीजन 1 का फाइनल और तीसरे स्थान का मैच 5 अक्टूबर को होगा, जबकि डिवीजन 2 का फाइनल 3 अक्टूबर को होगा। टूर्नामेंट का आयोजन इंडोनेशिया में गेलोरा बुंग कार्नो स्टेडियम और सी जालक हारुपत स्टेडियम और हांगकांग में काई टाक स्टेडियम और मोंग कोक स्टेडियम सहित कई जगहों पर किया जाएगा।
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फीफा ने कहा कि इसमें हिस्सा लेने वाली टीमें कुल मिलाकर दो अरब से ज्यादा लोगों का प्रतिनिधित्व करती हैं और इस प्रतियोगिता का मकसद दक्षिण-पूर्व एशिया में फुटबॉल के रिश्तों को मजबूत करना है, इसके साथ ही स्थापित और उभरती हुई टीमों को एक हाई-क्वालिटी इंटरनेशनल प्लेटफॉर्म देना है।