वर्ल्ड नंबर-1 जैनिक सिनर ने मंगलवार को सीधे सेटों में कैमरून नॉरी को मात देकर मैड्रिड ओपन के क्वार्टरफाइनल में जगह बना ली है। मनोलो सैन्टाना स्टेडियम में दिन की शुरुआत में खेलते हुए, सिनर ने एटीपी टूर पर अपनी पहली ही भिड़ंत में 6-2, 7-5 से जीत दर्ज की। करीब 87 मिनट तक चले इस मुकाबले में सिनर ने बेहतरीन नियंत्रण और संयम दिखाया। यह टूर स्तर पर उनकी लगातार 20वीं, जबकि मास्टर्स 1000 इवेंट्स में लगातार 25वीं जीत है।
सिनर ने शुरुआती सेट में पूरी तरह से दबदबा बनाए रखा। उन्होंने नॉरी को एक भी ब्रेक-प्वाइंट का मौका नहीं दिया और बेसलाइन से ही खेल को नियंत्रित किया। पूरे मुकाबले के दौरान उन्होंने शानदार तीव्रता दिखाई, हालांकि दूसरे सेट के बीच में एक छोटा सा भटकाव आया, जब 3-2 की बढ़त के बाद उन्होंने अपनी सर्विस गंवा दी, जिससे नॉरी को मुकाबले में बने रहने का मौका मिल गया।
ब्रिटिश खिलाड़ी ने किसी तरह वापसी करते हुए मुकाबले में अपनी जगह बनाई, लेकिन निर्णायक मोड़ पर वह दबाव को झेल नहीं पाए। 5-5 के स्कोर पर सर्विस करते समय, नॉरी 15/30 पर एक 'डबल फॉल्ट' कर बैठे और, दो ब्रेक-प्वाइंट्स बचाने के बावजूद, अंततः अपनी सर्विस गंवा दी। इसके बाद सिनर ने अपनी पकड़ मजबूत बनाए रखी और मैच को अपने नाम कर लिया।
इस नतीजे के साथ, सिनर अंतिम-8 चरण में पहुंच गए हैं, जहां उनका मुकाबला या तो स्पेन के युवा खिलाड़ी राफेल जोडर से होगा या चेक गणराज्य के खिलाड़ी विट कोप्रिवा से। पिछले साल के अंत में पेरिस में और इस सीजन में इंडियन वेल्स, मियामी और मोंटे-कार्लो में खिताब जीतने के बाद, अब वह लगातार पांच मास्टर्स 1000 खिताब जीतने वाले पहले खिलाड़ी बनने की दौड़ में शामिल हो गए हैं।
इस जीत ने सिनर को एक खास क्लब में भी शामिल कर दिया। वह नोवाक जोकोविच (2011 और 2015) के बाद दूसरे ऐसे खिलाड़ी बन गए हैं, जिन्होंने एक ही सीजन में अपने पहले 20 मास्टर्स 1000 मैच जीते हैं।
इस नतीजे के साथ, सिनर अंतिम-8 चरण में पहुंच गए हैं, जहां उनका मुकाबला या तो स्पेन के युवा खिलाड़ी राफेल जोडर से होगा या चेक गणराज्य के खिलाड़ी विट कोप्रिवा से। पिछले साल के अंत में पेरिस में और इस सीजन में इंडियन वेल्स, मियामी और मोंटे-कार्लो में खिताब जीतने के बाद, अब वह लगातार पांच मास्टर्स 1000 खिताब जीतने वाले पहले खिलाड़ी बनने की दौड़ में शामिल हो गए हैं।
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नॉरी का पहली बार सामना करने पर सिनर ने कहा, "हम एक-दूसरे को काफी अच्छे से जानते हैं। हमने पिछले टूर्नामेंट्स में भी साथ में काफी प्रैक्टिस की है, इसलिए हम दोनों को अंदाजा था कि क्या होने वाला है। मुझे लगा कि आज अहम मौकों पर मेरी सर्विस काफी अच्छी रही। यह सतह बाकी सभी सतहों से काफी अलग है, इसलिए सही फीडबैक मिलना काफी मुश्किल होता है। इसलिए कभी-कभी आपको लगता है कि आप अपना सर्वश्रेष्ठ खेल नहीं खेल रहे हैं, लेकिन बाहर से देखने पर लगता है कि आप अच्छा खेल रहे हैं, और कभी-कभी इसके उलट भी होता है। लेकिन मैं यहां क्वार्टर-फाइनल में फिर से पहुंचकर बहुत खुश हूं।"