सिगरेट जो क्रिकेट वर्ल्ड कप जीतने की हिस्सेदार बन गई

Ben Stokes 2019 World Cup final (Image Source: Google)

ये खबर आग की तरह फ़ैली कि अफगानिस्तान के क्रिकेटर मोहम्मद शहजाद ग्राउंड पर सिगरेट (इलेक्ट्रिक) पी रहे थे। ये किस्सा शेर-ए-बांग्ला नेशनल क्रिकेट स्टेडियम का है और मिनिस्टर ढाका के क्रिकेटर को कोमिला विक्टोरियन के विरुद्ध मैच शुरू होने के इंतजार के दौरान सिगरेट पीते देखा गया। उस वक्त शहजाद, हमवतन करीम जानत और फजलहक फारूकी के साथ थे। शायद शहजाद ने गड़बड़ ये कर दी कि ग्राउंड पर सिगरेट पी। कोड ऑफ़ कंडक्ट तोड़ने का उन पर जो आरोप लगा उसमें भी यही लिखा है।

क्या शहजाद ऐसे पहले क्रिकेटर हैं जिन्हें सिगरेट का धुंआ उड़ाते देखा गया? क्रिकेट इतिहास की किताबों के पेज पलटिए तो उंगलियों में सिगरेट या सिगार दबाए ढेरों क्रिकेटरों की फोटो मिल जाएंगी- इनमें से कई तो क्रिकेट जर्सी में थे। लिस्ट में पुराने जमाने के फ्रेड ट्रूमैन (वे तब एक फैन को ऑटोग्राफ दे रहे थे), डेनिस कॉम्पटन ,बिल एड्रिच, सीबी फ्राई, सर जैक हॉब्स, वाल्टर हैमंड, चार्ली पार्कर, फ़्रेडी ब्राउन, इयान पीबल्स, जैक मैकब्रायन, रे ईस्ट और रॉबिन जैकमैन तथा न्यूजीलैंड के चार्ल्स एस डेम्पस्टर जैसों का नाम है। उसके बाद के दौर में ऑस्ट्रेलियाई लेग स्पिनर शेन वार्न (अल्फ्रेड डनहिल लिंक्स गोल्फ चैंपियनशिप के दौरान) और डेविड बून, इंग्लैंड के फिल टफनेल, सर इयान बॉथम, माइक हेंड्रिक, वेस्ट इंडीज के सर विव रिचर्ड्स और भारत के के श्रीकांत तथा मौजूदा दौर में क्रिस गेल, आरोन फिंच, टॉम कुर्रन तथा हार्दिक पांड्या जैसों का नाम भी है। फर्क ये है कि इनमें किसी का भी नाम ग्राउंड पर सिगरेट पीने में नहीं आया।

सिगरेट या यूं कहें कि धुंआ उड़ाने के दो किस्से खूब चर्चा में रहे हैं। आईपीएल 2020 के दौरान, राजस्थान रॉयल्स के विरुद्ध आरसीबी के रन चेज के आखिरी ओवर में, ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाज आरोन फिंच को ड्रेसिंग रूम के अंदर धुंआ उड़ाते पकड़ा टीवी कैमरे ने। खिलाड़ियों के चेहरे पर तनाव भांपने कैमरा मुड़ा ड्रेसिंग रूम की तरफ और तब फिंच को धुंआ छोड़ते और एक और कश लेते हुए देख लिया। क्या ड्रेसिंग रूम में इसकी इजाजत है?

2021 में श्रीलंकाई क्रिकेट ने अपने तीन खिलाड़ियों- निरोशन डिकवेला, कुसल मेंडिस और दनुष्का गुणाथिलका को इंग्लैंड टूर में,डरहम में कोड ऑफ़ कंडक्ट तोड़ने के लिए टूर के बीच से वापस बुला लिया- इनमें से मेंडिस और डिकवेला के सड़क पर सिगरेट पीने की वीडियो मौजूद है।

जो एक किस्सा, है तो ज्यादा पुराना नहीं, पर आम तौर पर चर्चा में नहीं आया वह इंग्लैंड के बेन स्टोक्स का है और बड़ा अनोखा है। 2019 का वर्ल्ड कप फाइनल जिसे आम तौर पर सबसे रोमांचक वन डे में से एक गिना जाता है- उसे याद कीजिए। न्यूजीलैंड का स्कोर 241-8 और जवाब में इंग्लैंड ने बनाए 241 रन। बड़े तनाव में मैच टाई हो गया। वर्ल्ड कप की प्लेइंग कंडीशंस के हिसाब से अब सुपर ओवर होना था।

इस सुपर ओवर से पहले जब इंग्लैंड के कप्तान इयोन मॉर्गन अपनी टीम के खिलाड़ियों से आगे की स्ट्रेटजी पर बड़ी गंभीरता से बात कर रहे थे तो विश्वास कीजिए उनका सबसे ख़ास खिलाड़ी वहां से गायब था। कौन- और कोई नहीं बेन स्टोक्स जो 98 गेंद में 84* बनाकर इंग्लैंड को वर्ल्ड कप जीतने के बिलकुल करीब ले आए थे। अब चूँकि ये सब ड्रेसिंग रूम में हो रहा था- इसलिए बाहर पता नहीं चला।

तो अब कैसे पता चला है? इस जीत के एक साल बाद, एक किताब प्रकाशित हुई 'मॉर्गनस मेन: द इनसाइड स्टोरी ऑफ़ इंग्लैंड राइज़ फ्रॉम क्रिकेट वर्ल्ड कप ह्युमिलियेशन टू ग्लोरी (Morgan's Men: The Inside Story of England's Rise from Cricket World Cup Humiliation to Glory) जिसे निक हाउल्ट और स्टीव जेम्स ने लिखा। इसमें लिखा है कि स्टोक्स उन आख़िरी ओवरों के तनाव को झेल नहीं पा रहे थे और उससे आज़ाद होने वहां से गायब हो गए। कई सालों से लॉर्ड्स में खेल रहे थे- इसलिए इसके भूगोल को अच्छी तरह जानते थे। ड्रेसिंग रूम से बाहर निकले और इसके पीछे चले गए- अटेंडेंट के छोटे से कमरे को पार किया और वहां बने शॉवर में चले गए। वहां एक सिगरेट सुलगाई और अगले कुछ मिनट सिर्फ उनके अपने थे। उसके बाद ड्रेसिंग रूम में चुपचाप लौट आए।

स्टोक्स और बटलर सुपर ओवर खेले,15 रन बनाए और ये ओवर भी टाई रहा। फैसला बाउंड्री की गिनती पर हुआ और इंग्लैंड वर्ल्ड कप जीत गया। उस एक सिगरेट ने स्टोक्स का मिजाज बदल दिया। ये सब शॉवर में था- शायद इसीलिए कोई कोड ऑफ कंडक्ट नहीं टूटा।