ऋषभ पंत ने इंग्लैंड के खिलाफ हेडिंग्ले टेस्ट में ऐसा शतक ठोका कि कमेंट्री बॉक्स में बैठे सुनील गवास्कर भी खुद को रोक नहीं पाए। कुछ महीने पहले जिन्होंने पंत की बल्लेबाज़ी पर सख्त टिप्पणी की थी, वही गवास्कर अब उनकी तारीफ में "सुपर्ब, सुपर्ब, सुपर्ब" कह उठे। पंत के इस अंदाज़ ने सिर्फ रन ही नहीं बनाए, बल्कि पुराने समीक्षकों का नज़रिया भी बदल दिया। मैदान पर उनके समरसल्ट सेलिब्रेशन ने इस खास पल को और भी यादगार बना दिया।
इंग्लैंड के खिलाफ लीड्स टेस्ट में शनिवार 21 जून को ऋषभ पंत ने अपने टेस्ट करियर का आठवां शतक जड़ा और वो भी ऐसे समय जब टीम को मिडिल ऑर्डर में स्थिरता की ज़रूरत थी। शतक पूरा करने के बाद पंत ने मैदान पर समरसल्ट किया, जो उनके आत्मविश्वास और जोश का साफ इशारा था।
इस खास मौके पर कमेंट्री बॉक्स में बैठे सुनील गवास्कर भी खुद को रोक नहीं पाए। गवास्कर ने कहा, “सुपर्ब, सुपर्ब, सुपर्ब” वो गवास्कर, जिन्होंने कुछ महीने पहले पंत को गैरज़िम्मेदार बल्लेबाज़ी के लिए लाइव टीवी पर ‘स्टुपिड’ तक कह दिया था। बॉर्डर-गवास्कर ट्रॉफी के बॉक्सिंग डे टेस्ट में पंत ने 28 रन बनाकर एक गैरज़रूरी शॉट खेला था और डीप थर्ड मैन पर कैच थमा दिया था। तब गवास्कर ने गुस्से में कहा था, "ये तुम्हारा नेचुरल गेम नहीं है, ये टीम को नीचे गिराना है।" लेकिन अब कहानी पलट चुकी है। पंत की इस शतकीय पारी में संयम, क्लास और हमला तीनों का संतुलन दिखा, और इसी वजह से उन्होंने आलोचना को तालियों में बदल दिया। ऋषभ पंत ने इस शानदार पारी में 178 गेंदों में 134 रनों की पारी खेली जिसमें 12 चौके और 6 छक्के शामिल रहे।
