Pole vault

Asian Games: एशियन गेम्स 2026 में शुक्रवार को बारानिका इलांगोवन ने पोल वॉल्ट में देश को ऐतिहासिक ब्रॉन्ज मेडल दिलाया। हालांकि, यहां तक पहुंचने का उनका सफर आसान नहीं रहा। बारानिका ने जब पोल वॉल्ट शुरू किया, तो उनके गांव के लोगों ने सवाल उठाया कि क्या यह खेल जोखिम उठाने लायक है। उन्होंने उनके माता-पिता से यह भी कहा कि अगर उन्हें चोट लग गई तो कोई उनसे शादी नहीं करेगा।

वर्षों बाद 24 साल की यह भारतीय एथलीट नागोया में एशियन गेम्स के पोडियम पर खड़ी थीं, जहां उन्होंने महिलाओं के पोल वॉल्ट में 4.20 मीटर की ऊंचाई पार करके ब्रॉन्ज मेडल जीता। तमिलनाडु के मयिलादुथुरै जिले के कुथलम गांव से आने वाली इलांगोवन ने 2019 में एसीएल की चोट के बावजूद पोल वॉल्टिंग जारी रखी। उन्होंने कहा कि यह मेडल उनके माता-पिता के भरोसे, उनके कोच के विश्वास और एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (एएफआई) से मिले समर्थन का नतीजा है।

इलांगोवन ने ब्रॉन्ज मेडल जीतने के बाद 'आईएएनएस' को बताया, "मैं एक गांव से आती हूं। जब मैंने शुरुआत की, तो 2019 में वॉल्टिंग के दौरान चोट लगने के बाद मेरी एसीएल सर्जरी हुई थी। उस समय हर कोई मेरे माता-पिता से कह रहा था, लड़की को पोल वॉल्ट में हिस्सा क्यों लेने दे रहे हो? यह इवेंट काफी जोखिम भरा है। अगर उसे कुछ हो गया, तो कोई उससे शादी नहीं करेगा।"