धर्मशाला, 28 मार्च | भारत के ऑफ स्पिन गेंदबाज रविचंद्रन अश्विन को मंगलवार को अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) 2016 के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खिलाड़ी और साल के सर्वश्रेष्ठ आईसीसी टेस्ट क्रिकेट खिलाड़ी होने पर गारफील्ड सोबर्स ट्रॉफी से नवाजा गया। भारत के पूर्व कप्तान एवं आईसीसी क्रिकेट हॉल ऑफ फेम में शामिल कपिल देव और सुनील गावस्कर ने अश्विन को यह ट्रॉफी सौंपी।
अश्विन ने 14 सितम्बर, 2015 से 20 सितम्बर, 2016 के बीच मतदान दौर के दौरान आठ टेस्ट मैच खेले और 48 विकेट लिए तथा 336 रन बनाए। इसके अलावा, उन्होंने 19 टी-20 मैचों में 27 विकेट लिए। चेन्नई के 30 वर्षीय गेंदबाज अश्विन ने 2015 का समापन टेस्ट रैंकिंग में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज के तौर पर रहते हुए किया था। इसके बाद 2016 में दो बार उन्होंने इस रैंकिंग में शीर्ष स्थान हासिल किया था। भारत के इन क्रिकेटरों ने रचा हैरान करने वाला रिकॉर्ड
इस अवसर पर अश्विन ने कहा, "दो शीर्ष पुरस्कारों के लिए आईसीसी द्वारा मेरे नाम का चयन किया जाना गर्व की बात है। मेरे लिए संतोष की बात यह है कि मैंने इस दौरान टीम को बेहतर प्रदर्शन करने में मदद दी। हमने सभी प्रारूपों में अच्छा प्रदर्शन किया है। टेस्ट टीम रैंकिंग में शीर्ष स्थान पर होना हम सभी के लिए गर्व की बात है।"
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अश्विन ने कहा, "मैं अपनी टीम के सभी साथियों का, टीम प्रबंधन का और समर्थक स्टॉफ का शुक्रगुजार हूं। मैं इस फार्म को जारी रखना चाहता हूं, ताकि टीम के लिए भविष्य में और भी मैच जीत सकूं।" इस मौके पर आईसीसी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डेविड रिचर्डसन ने कहा, "अश्विन ने एक बार फिर साबित किया है कि वह सही मायने में विजेता हैं। मैं उन्हें आईसीसी के दो शीर्ष पुरस्कारों को जीतने के लिए बधाई देता हूं।"
कपिल ने कहा, "आईसीसी के दो महत्वपूर्ण पुरस्कार जीतने पर अश्विन को बधाई। उन्होने एक बार फिर टेस्ट मैचों में अपना शानदार प्रदर्शन दिया है। उन्होंने कई सप्ताहों तक स्वयं को आईसीसी टेस्ट गेंदबाजों की रैंकिंग में शीर्ष पर रखा है।" 85 साल के भारत टेस्ट इतिहास में कभी नहीं हुआ ऐसा
गावस्कर ने कहा, "भारत ने हमेशा से ही कई शानदार स्पिन गेंदबाज दिए हैं। अश्विन और रवींद्र जडेजा वर्तमान के ऐसे ही स्पिन गेंदबाज हैं जिन्होंने भारत की इस विरासत को संभाला है। विभिन्न प्रारूपों में स्वयं की फार्म को बनाए रखना स्पिन गेंदबाजों के लिए कभी भी आसान नहीं रहा है। अश्विन ने खासकर विभिन्न प्रारूपों में बेहतरीन सामंजस्य बनाया है और सभी प्रारूपों में विकेट लिए हैं।"