5 जुलाई। आस्ट्रेलियाई टीम आईसीसी विश्व कप-2019 में शनिवार को ओल्ट ट्रैफर्ड मैदान पर जब दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगी तो उसकी नजरें लीग दौर का अंत पहले स्थान के साथ करने पर होंगी। आस्ट्रेलिया के लिए अभी 14 अंक हैं। इस मैच में जीत उसे 16 अंक दिला देगी। लेकिन अगर वह हार जाती है और इसी दिन भारत लीड्स में खेले जाने वाले मैच में श्रीलंका को हरा देता है तो आस्ट्रेलिया दूसरे स्थान पर आ जाएगी क्योंकि भारत के अभी 13 अंक हैं और जीतने के बाद उसके 15 हो जाएंगे। ऐसे में पहले स्थान के साथ अंत करने के लिए आस्ट्रेलिया को जीत ही चाहिए।
मौजूदा विजेता का इस विश्व कप में प्रदर्शन शानदार रहा है। मजबूत बल्लेबाजी और गेंदबाजी से उसने एकतरफा जीतें हासिल की हैं। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भी उसका पलड़ा भारी माना जा रहा है क्योंकि दक्षिण अफ्रीका का मौजूदा फॉर्म बेहद खराब है। वह इस समय आठ मैचों में दो जीत और पांच हार के साथ पांच अंक लेकर आठवें स्थान पर है।
आस्ट्रेलिया के सभी बल्लेबाज शानदार फॉर्म में हैं। डेविड वार्नर ने प्रतिबंध के बाद अपना एक अलग रूप दिखाया है। वह रनों का अंबार लगाते जा रहे हैं। कप्तान एरॉन फिंच और स्टीवन स्मिथ भी पीछे नहीं हैं। उस्मान ख्वाजा ने भी बल्ले से बेहतरीन योगदान दिया है।
गेंदबाजी में मिशेल स्टार्क के ऊपर मौजूदा विजेता की जिम्मेदारी है जिसमें जेसन बेहरनडॉर्फ, पैट कमिंस ने उनका बखूबी साथ दिया है।
आस्ट्रेलिया को बस स्पिन को लेकर थोड़ी परेशानी है। एडम जाम्पा और नाथन लॉयन दोनों ज्यादा कारगर नहीं रहे हैं।
वहीं अगर दक्षिण अफ्रीका की बात की जाए तो उसकी कमजोर बल्लेबाजी उसके सेमीफाइनल की रेस से बाहर होने का सबसे बड़ा कारण है। कप्तान फाफ डु प्लेसिस और क्विंटन डी कॉक के अलावा कोई और बल्लेबाज इस समय टीम की जिम्मेदारी उठाने वाला नहीं लग रहा। हाशिम अमला फॉर्म में लौटे लेकिन तब तक काफी देर हो चुकी थी। ज्यां पॉल ड्यूमिनी, एडिन मार्कराम और डेविड मिलर बड़ी पारी खेलने में असफल दिखे हैं।
गेंदबाजी में जरूर इस टीम के पास दम है। कागिसो रबाडा, ड्वयान प्रीटोरियस और लुंगी नगिदी के अलावा स्पिन में इमरान ताहिर ने बेहतरीन प्रदर्शन किया है। आस्ट्रेलिया के मजबूत बल्लेबाजी आक्रमण के सामने इन सभी की कड़ी परीक्षा होगी।
टीमें (संभावित) :-
साउथ अफ्रीका : फाफ डु प्लेसिस (कप्तान), डेविड मिलर, एडिन मार्कराम, हाशिम अमला, रासी वैन डेर डुसैन, क्विंटन डी कॉक (विकेटकीपर), कागिसो रबाडा, लुंगी नगिदी, इमरान ताहिर, तबरेज शम्सी, ज्यां पॉल ड्यूमिनी, आंदिले फेहुलक्वायो, ड्वयान प्रीटोरियस, क्रिस मौरिस।
आस्ट्रेलिया : एरॉन फिंच (कप्तान), जेसन बेहरनडार्फ, एलेक्स कैरी (विकेटकीपर), नाथन कल्टर नाइल, पैट कमिंस, उस्मान ख्वाजा, नाथन लॉयन, शॉन मार्श, ग्लैन मैक्सवेल, केन रिचर्डसन, स्टीव स्मिथ, मिशेल स्टार्क, मार्कस स्टोइनिस, डेविड वार्नर, एडम जाम्पा।