शानदार गेंदबाजी प्रदर्शन के दम पर ऑस्ट्रेलिया ने गुरुवार को यहां मनुका ओवल में खेले गए पहले वनडे में महिला इंग्लैंड टीम को 27 रन से हराकर बहु-प्रारूप एशेज सीरीज को बरकरार रखा। केट क्रॉस (3/33) और कैथरीन ब्रंट (3/40) की शानदार गेंदबाजी के कारण इंग्लैंड ने 50 ओवरों में ऑस्ट्रेलिया को 205/9 पर रोकने में सफल रहा। टीम की ओर से बेथ मूनी ने 73 रन बनाए।
जवाब में, डार्सी ब्राउन (4/34) ने मेगन शुट्ट 2/39 और ताहलिया मैकग्राथ 2/34 के साथ मिलकर इंग्लैंड को 45 ओवर में 178 रनों पर समेट दिया। जिससे कंगारूओं ने 27 रनों से जीत दर्ज की।
इस जीत के साथ, ऑस्ट्रेलिया जिसे केवल एशेज बनाए रखने के लिए श्रृंखला ड्रा करना है, अब 8-4 से अंक तालिका में आगे है। इंग्लैंड, जो अभी भी एकदिवसीय जीत के लिए उपलब्ध दो अंकों के साथ श्रृंखला ड्रा कर सकता है।
पहले गेंदबाजी का विकल्प चुनते हुए इंग्लैंड को शुरुआती सफलता मिली, जब चौथे ओवर में अन्या श्रुबसोल ने रशेल हेन्स (4) को कैच आउट कराया। जबकि कप्तान मेग लैनिंग और एलिसा हीली ने पारी को संभाला, लेकिन केट क्रॉस ने लैनिंग को जल्दी ही पवेलियन भेज दिया।
इसके बाद, सोफी एक्लेस्टोन ने एलिसे पेरी को बिना खाता खोले पवेलियन भेज दिया। ऑस्ट्रेलिया का संकट बढ़ गया, जब एनी जोन्स की शानदार स्टंपिंग ने क्रॉस की गेंद पर एलिसा हीली का भी अंत हो गया।
ऑस्ट्रेलिया 67/4 मुश्किल में था, लेकिन बेथ मूनी ने ताहलिया मैकग्राथ के साथ मिलकर पारी को आगे बढ़ाया। इस जोड़ी ने अर्धशतकीय साझेदारी करके ऑस्ट्रेलिया को मैच में वापस ले आई, लेकिन जल्द ही मैकग्रा को कैथरीन ब्रंट ने आउट कर ऑस्ट्रेलिया को पांचवा झटका दे दिया।
इसके बाद मूनी की 73 रनों की ताबड़तोड़ पारी खेल की वजह से ऑस्ट्रेलिया 50 ओवरों में नौ विकेट के नुकसान पर 205 रन बना सका।
206 रनों का पीछा करते हुए इंग्लैंड, 18 वर्षीय ब्राउन ने चौथे ओवर में टैमी ब्यूमोंट को आउट किया और उसके तुरंत बाद हीथर नाइट भी बिना खाता खोले ही आउट होकर पवेलियन लौट गईं।
इसके बाद, नट साइवर (45) के अलावा टीम के किसी सदस्य ने लंबी पारी नहीं खेली, जिससे इंग्लैंड की टीम 178 रनों पर ही सिमट गई और मेजबान टीम ने 27 रनों से यह मैच अपने नाम कर लिया।
संक्षिप्त स्कोर :
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ऑस्ट्रेलियाई महिला टीम 50 ओवर में 205/9 (बेथ मूनी 73, केट क्रॉस 3/33) इंग्लैंड 45 ओवर में 178 (नताली साइवर 45, डार्सी ब्राउन 4/34)