इंडियन टीम ने बीते मंगलवार (8 अगस्त) प्रोविडेंस स्टेडियम, गुयाना में खेले गए तीसरे टी20 मुकाबले में वेस्टइंडीज को 7 विकेट से हराकर जीत हासिल की। इस मुकाबले के बाद कप्तान हार्दिक पांड्या ने एक ऐसा बयान दिया जिसे सुनकर अब टी20 सीरीज का रोमांच दोगुना होने वाला है। दरअसल, हार्दिक ने कैरेबियाई टीम के विस्फोटक बल्लेबाज निकोलस पूरन को चौथे टी20 मुकाबले से पहले खुला चैलेंज दिया है। हार्दिक का कहना है कि वह चाहते हैं निकोलस पूरन उनके गेंदबाजी में जोखिम लेकर बड़े शॉट्स मारे।
इंडिया ने तीसरे टी20 मुकाबला जीतकर सीरीज में वापसी की है और इसी के साथ कप्तान हार्दिक ने निकोलस पूरन को खुली चौनुती भी दे दी है। हार्दिक ने पोस्ट मैच प्रेजेंटेशन में कहा, 'निकोलस पूरन बल्लेबाजी के लिए जल्दी नहीं आए और इससे हमें अपने तेज गेंदबाजों को बाद के लिए रखने का मौका मिला, अक्षर को भी अपने चार ओवर डालने का मौका मिला। हमारा यह प्लान था कि अगर पूरन हिट करना चाहते हैं, तो उसे मुझे हिट करने दें। यही योजना थी। मैं इस तरह की प्रतियोगिता का आनंद लेता हूं। मुझे पता है कि वह यह सुनने वाला है और चौथे टी20 में मुझ पर कड़ा प्रहार करेगा।'
हार्दिक पांड्या ने निकोलस पूरन को यह चैलेंज देकर अपने इरादे साफ कर दिये हैं। हार्दिक जानते हैं कि अगर पूरन उन्हें बड़े शॉट्स खेलते हैं तो ऐसे में वह उनका बड़ा विकेट हासिल कर सकते हैं ऐसे में अब यह देखना काफी दिलचस्प रहेगा कि जब चौथे टी20 मुकाबले में इन दोनों ही खिलाड़ियों का आमना-सामना होता है तब आखिरी हंसी कौन हंसता है।
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बता दें कि कैरेबियाई स्टार निकोलस पूरन के बल्ले ने बीते समय में आग उगली है। वह वेस्टइंडीज के लिए इस सीरीज में अब तक 3 मैचों में 42.66 की औसत और 148.83 की स्ट्राइक रेट से कुल 128 रन बना चुके हैं। इतना ही नहीं, इंडिया वेस्टइंडीज टी20 सीरीज से पहले निकोलस पूरन मेजर लीग क्रिकेट 2023 खेल रहे थे जहां भी उन्होंने खूब रन बनाए। इस टूर्नामेंट के फाइनल में पूरन ने तूफानी शतक जड़ा था जिसके दम पर एमआई न्यूयॉर्क की टीम ने टूर्नामेंट का खिताब जीता था। ऐसे में पूरन की फॉर्म पर कोई भी प्रश्न चिन्ह नहीं हैं।