मौजूदा टी-20 वर्ल्ड कप 2024 में पाकिस्तानी क्रिकेट टीम टूर्नामेंट से बाहर होने की कगार पर है। पाकिस्तान के खराब प्रदर्शन के चलते कप्तान बाबर आजम की भी काफी आलोचना हो रही है और अहमद शहज़ाद ने तो बाबर आज़म पर जमकर ज़ुबानी वार करते हुए उन्हें 'फ्रॉड किंग' कह दिया है। शहज़ाद ने आंकड़ों के जरिए बाबर आज़म की आलोचना की तो अब पाकिस्तान के क्रिकेटर इमाम उल हक ने अपने कप्तान और दोस्त बाबर आज़म का बचाव किया है।
इमाम उल हक ने जियो टीवी के चैट शो में शहज़ाद को जवाब देते हुए कहा, "हमने लंबे समय तक पाकिस्तान के लिए खेला है। आप आलोचना कर सकते हैं और आपको ऐसा करने का अधिकार है। हम सभी इस बात से खुश नहीं हैं कि पाकिस्तान भारत से हार गया, लेकिन कृपया ये न भूलें, खिलाड़ियों का सम्मान करना नहीं भूलना चाहिए। वो आपका कप्तान है, भविष्य में उसे हटाएं या न हटाएं, वो इस समय टीम का लीडर है। अगर आप उसे 'किंग' नहीं मानते हैं या नहीं, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि दुनिया उसे यही कहती है। आप जो कुछ भी कहते हैं, उससे अंत में कोई फर्क नहीं पड़ता।"
आगे बोलते हुए इमाम ने कहा, "अगर आज़म खान के लिए सम्मान की बात आ रही है और लोग कह रहे हैं कि उन्हें बॉडी शेम ना करें, तो बाबर के लिए भी यही होना चाहिए। वो केवल एक पाकिस्तानी खिलाड़ी नहीं है बल्कि टीम का कप्तान भी है इसलिए उसे सपोर्ट करना चाहिए और अपने कप्तान के लिए इज्ज़त दिखानी चाहिए।"
इमाम के इस बचाव से पहले अहमद शहजाद ने पाकिस्तान के लिए बाबर के प्रदर्शन का हवाला देते हुए उन पर हमला किया था। उन्होंने कहा, "अगर मैं उनके (पाकिस्तानी क्रिकेटरों) अनुशासन के बारे में बात करना शुरू करूं तो सुबह हो जाएगी। लेकिन हमने कभी किसी से कुछ नहीं कहा, लेकिन हम क्रिकेट के बारे में ज़रूर बात करते हैं। अगर आप कहते हैं कि आप एक बेहतरीन खिलाड़ी हैं, अगर आप कहते हैं कि आपसे बड़ा कोई नहीं है, तो वर्ल्ड कप जीतिए। आपके पास पांच टूर्नामेंट हैं और जिस तरह से वो इन चीज़ों को ले रहे हैं, हमें सभी को बताना होगा। पाकिस्तान 2024 टी-20 वर्ल्ड कप के ग्रुप चरण में बाहर होने की कगार पर है।"
आगे शहजाद कहते हैं, “आपने बी, सी और डी टीमों के खिलाफ रन बनाकर लोगों को भ्रमित किया है। पीसीबी ने आपके खेल को विकसित करने के लिए आपके वेतन में वृद्धि की थी, लेकिन आपने उनका पैसा छवि निर्माण के लिए सोशल मीडिया पर लगाया और कुछ नहीं। बड़े टूर्नामेंटों में अपने स्कोर, अपने आंकड़े, अपना औसत और अपना स्ट्राइक रेट देखें। बाबर आजम किस तरह के किंग हैं। ऐसे किंग का क्या करूं जिसने मैच ही नहीं जितवाना है। एक आंकड़ा है कि तुम्हारे बड़े स्कोर हार वाले मैचों में ही आए हैं।”