साउथ अफ्रीका के खिलाफ पहले टी20 में शुभमन गिल की टीम इंडिया में वापसी वैसे नहीं रही, जैसी उनसे उम्मीद की जा रही थी। गर्दन की चोट के बाद पहली बार मैदान पर लौटे गिल सिर्फ दो गेंद खेलकर आउट हो गए। वहीं दूसरी तरफ संजू सैमसन को लगातार अच्छे प्रदर्शन के बावजूद प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं मिल रही, जिससे सोशल मीडिया पर बहस तेज हो गई है।
मंगलवार (9 दिसंबर) को कटक के बाराबती स्टेडियम में खेले जा रहे भारत और साउथ अफ्रीका के बीच पहले टी20 में शुभमन गिल की वापसी काफी चर्चा में रही, लेकिन नतीजा उम्मीदों के उलट रहा। गर्दन की चोट के बाद पहली बार गिल मैदान पर उतरे, लेकिन उनका रिटर्न बेहद निराशाजनक रहा। पहले ओवर में लुंगी एनगिडी की गेंद पर गिल ने पहली गेंद पर एज से चौका लगाया और अगली ही गेंद पर आक्रामक शॉट खेलने के चक्कर में मिड ऑफ पर कैच दे बैठे। यह उनकी लगातार 16वीं पारी थी जिसमें वह हाफ-सेंचुरी नहीं बना सके। टी20 में लगातार साधारण प्रदर्शन के बाद गिल पर लगातार सवाल उठ रहे हैं।
दरअसल, एशिया कप 2025 से पहले टीम इंडिया का ओपनिंग स्लॉट अभिषेक शर्मा और संजू सैमसन की वजह से पहले से ही सेट माना जा रहा था। संजू सैमसन ने पिछले साल टी20 में धमाकेदार फॉर्म दिखाया था। सिर्फ 5 पारियों में 3 शतक, जिनमें से दो शतक साउथ अफ्रीका के खिलाफ थे। उनकी यह ओपनिंग पार्टनरशिप अभिषेक के साथ लंबे समय के लिए फिट मानी जा रही थी, लेकिन जैसे ही शुभमन की वापसी हुई पूरी तस्वीर बदल गई।
गिल जुलाई 2024 तक टी20 में नियमित चेहरा थे, लेकिन इसके बाद फोकस टेस्ट और वनडे पर शिफ्ट हो गया। टेस्ट टीम के कप्तान बनने के बाद उनका रोल और जिम्मेदारी भी बढ़ गई, जिसके चलते वह टी20 सेटअप से कुछ समय दूर रहे। बावजूद इसके, एशिया कप 2025 में उनकी एंट्री होते ही उन्हें फिर से ओपनिंग की भूमिका मिल गई, लेकिन गिल अभी तक इस पोजिशन में अपना खास प्रभाव नहीं छोड़ पाए हैं।
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टी20 वर्ल्ड कप 2026 से पहले अब सिर्फ 9 मैच बचे हैं, और संजू सैमसन, रुतुराज गायकवाड़ और यशस्वी जायसवाल जैसे खिलाड़ी कतार में खड़े हैं। ऐसे में शुभमन के पास अब ज़्यादा मौके खराब करने की गुंजाइश नहीं बची।