यूरोपियन क्रिकेट में एक बड़ा उलटफेर देखने को मिला है, जहां इटली की टीम ने अनुभवी स्कॉटलैंड को हराकर टी20 वर्ल्ड कप 2026 की दहलीज़ पर दस्तक दे दी है। जो बर्न्स की कप्तानी वाली इस टीम ने क्वालिफायर में अब तक शानदार प्रदर्शन किया है और अब इतिहास रचने से बस एक कदम दूर है। अगर वे अगले मुकाबले में नीदरलैंड्स को हरा देते हैं, तो पहली बार वर्ल्ड कप में जगह बना लेंगे।
इटली की क्रिकेट टीम ने टी20 वर्ल्ड कप 2026 के लिए क्वालिफाई करने की ओर एक बड़ा कदम बढ़ा दिया है। बुधवार, 9 जुलाई को हेग (नीदरलैंड) में खेले गए मुकाबले में इटली ने स्कॉटलैंड जैसी मजबूत टीम को 12 रन से हराकर सबको चौंका दिया। इस जीत के साथ इटली ने यूरोपियन क्वालिफायर में अब तक खेले गए तीन मैचों से 5 अंक जुटा लिए हैं और पॉइंट्स टेबल में टॉप पर पहुंच गई है।
अब जो बर्न्स की अगुवाई वाली इटली टीम का अगला और आखिरी लीग मैच शुक्रवार, 11 जुलाई को नीदरलैंड के खिलाफ स्पोर्टपार्क वेस्टव्लेट मैदान पर खेला जाएगा। अगर इटली यह मैच जीत जाती है तो वह पहली बार टी20 वर्ल्ड कप के लिए क्वालिफाई कर लेगी, जो 2026 की शुरुआत में भारत और श्रीलंका की मेज़बानी में खेला जाएगा।
अगर इटली यह मुकाबला हार भी जाती है, तब भी उनके पास वर्ल्ड कप का टिकट हासिल करने का मौका रहेगा। इसके लिए उन्हें यह सुनिश्चित करना होगा कि वे स्कॉटलैंड और जर्सी से अंक तालिका में ऊपर बने रहें।
फिलहाल स्कॉटलैंड और जर्सी के 3-3 अंक हैं और दोनों टीमें शुक्रवार को आमने-सामने होंगी। इस मैच का विजेता तो इटली के बराबर 5 अंक जरूर कर लेगा, लेकिन बेहतर नेट रन रेट की वजह से इटली अभी भी फाइनल स्लॉट पर कब्जा जमा सकती है।
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इटली और स्कॉडलैंड के बीच खेले गए इस मुकाबले की बात करें तो इटली ने इस मैच में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया और एमिलियो गे की 21 गेंदों में 50 रन और ग्रांट स्टीवर्ट की 27 गेंदों में 44 रन की पारीयों के बदौलत 167 रन बनाए। जबाव में लक्ष्य का पिछा करने उतरी स्कॉडलैंड की टीम 20 ओवर में पांच विकेट खोकर 155 रन ही बना सकी और 12 रन से यह मैच हार गई। इटली के लिए यह पांचों विकेट हैरी मैनेंटी ने झटके।