चैंपियंस ट्रॉफी का आगामी संस्करण 19 फरवरी से 9 मार्च तक पाकिस्तान और दुबई में खेला जाना है़। इस मल्टीनेशन टूर्नामेंट से पहले भविष्यवाणियों का दौर भी शुरू हो चुका है और इसी कड़ी में ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने अपनी दो फाइनलिस्ट टीमों को लेकर भविष्यवाणी की है। पोंटिंग ने कहा है कि भारत और ऑस्ट्रेलिया की टीमें चैंपियंस ट्रॉफी 2025 के फाइनल में पहुंचेंगी।
पाकिस्तान ने 2017 में खेले गए ICC चैंपियंस ट्रॉफी के पिछले संस्करण के फाइनल में भारत को 180 रनों से हराकर खिताब जीता था और उसके 8 साल बाद अब दोबारा से ये इवेंट होने जा रहा है। द ICC रिव्यू में बोलते हुए, पोंटिंग ने कहा, "भारत और ऑस्ट्रेलिया को फिर से पीछे छोड़ना मुश्किल है। अभी दोनों देशों के खिलाड़ियों की गुणवत्ता के बारे में सोचें और आप हाल के इतिहास को देखें जब ये बड़े फाइनल और बड़े ICC इवेंट आए हैं तो निश्चित रूप से ऑस्ट्रेलिया और भारत कहीं न कहीं मौजूद रहे हैं।"
गौरतलब है कि भारत और ऑस्ट्रेलिया ICC चैंपियंस ट्रॉफी के इतिहास की दो सबसे सफल टीमें हैं। भारत ने 2013 में खिताब जीता था और 2002 में श्रीलंका के साथ ट्रॉफी साझा की थी क्योंकि फाइनल बारिश के कारण धुल गया था, जबकि ऑस्ट्रेलिया ने 2006 और 2009 में लगातार खिताब जीते थे। पोंटिंग, जो ICC टूर्नामेंट के इतिहास में दो खिताब (2 वनडे वर्ल्ड कप, 2 चैंपियंस ट्रॉफी) के साथ सबसे सफल कप्तान हैं। हालांकि, उन्हें लगता है कि पाकिस्तान दोनों टीमों के लिए एक मजबूत चुनौती पेश कर सकता है।
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अपनी बात खत्म करते हुए पोंटिंग ने कहा, “दूसरी टीम जो इस समय वास्तव में अच्छा क्रिकेट खेल रही है, वो है पाकिस्तान। पिछले कुछ समय से उनका वनडे क्रिकेट बिल्कुल शानदार रहा है। हम जानते हैं कि वो हमेशा उन बड़े टूर्नामेंटों में सबसे अधिक अनुमानित टीम नहीं होते हैं, लेकिन ऐसा लगता है कि उन्होंने चीजों को थोड़ा सुलझा लिया है।”