श्रीसंत की वजह से राजस्थान रॉयल्स तक पहुंचे संजू सैमसन, फिर राहुल द्रविड़ ने बदल दी किस्मत
राजस्थान रॉयल्स के मौजूदा कप्तान संजू सैमसन की कप्तानी में ये फ्रेंचाईजी पिछले कुछ सीजन से अच्छा प्रदर्शन कर रही है। संजू ने अपनी बल्लेबाजी और कप्तानी से अपने फैंस की गिनती और भी बढ़ा ली है। उससे भी ज्यादा बड़ी बात ये है कि राजस्थान रॉयल्स के लिए सैमसन ने जितने आईपीएल मैच खेले हैं उतने किसी भी और खिलाड़ी ने नहीं खेले हैं। आईपीएल में राजस्थान के लिए सैमसन ने जितने रन बनाए हैं उतने किसी भी अन्य खिलाड़ी ने नहीं बनाए हैं।
संजू दिवंगत महान शेन वार्न के बाद आईपीएल में राजस्थान के कप्तान के रूप में सबसे अधिक मैच खेलने की सूची में दूसरे स्थान पर हैं। राजस्थान के साथ संजू के जुड़ने की कहानी बहुत ही अलग रही है और अब ये कहानी खुद संजू ने बयां की है। संजू ने बताया है कि शांताकुमारन श्रीसंत ही उन्हें राजस्थान के लिए ट्रायल देने के लिए लाए थे और उसके बाद उनकी जिंदगी के पन्ने में राजस्थान का नाम जुड़ गया।
स्टार स्पोर्ट्स के साथ हाल ही में बातचीत में, सैमसन ने बताया, "श्रीसंत मुझे राजस्थान के लिए ट्रायल देने के लिए ले गए थे। राहुल द्रविड़ भी वहां थे। पैडी अपटन भी वहां थे। मैं ट्रायल्स से ज्यादा उम्मीद नहीं कर रहा था क्योंकि मुझे नहीं पता था कि वो किस तरह के खिलाड़ियों की तलाश में थे। ये दो दिवसीय ट्रायल था जो बहुत खास था क्योंकि मैंने फिर कभी इस तरह की बल्लेबाजी नहीं की। फिर राहुल सर आए और मुझसे कहा, "आप निश्चित रूप से बहुत अच्छा कर रहे हैं। क्या आप राजस्थान रॉयल्स के लिए खेलना चाहेंगे?"
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इससे मुझे एक बड़ा आत्मविश्वास मिला, ये देखते हुए कि ये राहुल सर कह रहे थे। अगर उनके जैसा दिग्गज ऐसा कहता है, तो इसका मतलब ये है कि मैं काफी अच्छा हूं। उसके बाद से संजू की जिंदगी बदल गई और अब वो इस टीम को कप्तान के रूप में आगे ले जाने का काम कर रहे हैं। सैमसन 2013 के बाद तीन सीज़न के लिए फ्रैंचाइज़ी का हिस्सा थे और दिल्ली के साथ अपने कार्यकाल के बाद, 2018 में राजस्थान में दोबारा से लौट आए। बाद में उन्हें 2021 में कप्तान के रूप में नामित किया गया और 2008 में विजयी होने के बाद से राजस्थान की टीम आईपीएल फाइनल में नहीं पहुंची थी लेकिन संजू ने अपनी कप्तानी में राजस्थान को आईपीएल 2022 के फाइनल तक पहुंचाया।