संजू सैमसन बेशक टीम इंडिया से अंदर-बाहर हो रहे हों लेकिन आईपीएल में वो राजस्थान रॉयल्स के नियमित कप्तान हैं लेकिन एक सच ये भी है कि वो अभी तक अपनी कप्तानी में राजस्थान को ट्रॉफी नहीं जिता पाए हैं और उनका खुद का प्रदर्शन भी उतना शानदार नहीं रहा है जितना एक कप्तान के रूप में होना चाहिए। यही कारण है कि भारत के पूर्व तेज गेंदबाज एस श्रीसंत ने राजस्थान रॉयल्स को संजू सैमसन की जगह जोस बटलर जैसे किसी खिलाड़ी को कप्तान बनाने की सलाह दी है।
श्रीसंत की मानें तो, सैमसन इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में बल्ले से अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं। ऐसे में या तो वो कप्तानी को सीरियस लें या राजस्थान का मैनेजमेंट जोस बटलर जैसे किसी खिलाड़ी को लीडर के रूप में आजमाए। सैमसन के नेतृत्व में, राजस्थान रॉयल्स पीएल 2022 में उपविजेता रही और फाइनल में गुजरात टाइटंस से हार गई थी। इसके बाद वो 2023 सीज़न में अपने 14 लीग-चरण मैचों में से सात जीतकर और सात हारकर पांचवें स्थान पर रहे थे।
स्पोर्ट्सकीड़ा से बात करते हुए, श्रीसंत ने कहा, “मेरे हिसाब से राजस्थान रॉयल्स को अपना सिस्टम बदलने की जरूरत है। जब मैं राजस्थान रॉयल्स के लिए खेला, तो उनके पास पूरा प्रबंधन था। राहुल द्रविड़ कप्तान थे। उनके पास बहुत स्पष्ट दृष्टि और रणनीति थी। वो उन सर्वश्रेष्ठ कप्तानों में से एक थे जिनके साथ मैंने खेला है। संजू को कप्तान होने के नाते, सबसे पहले, उन्हें नेतृत्व को बहुत गंभीरता से लेना होगा या बटलर को कप्तान बनाना होगा। कम से कम, बटलर ने वर्ल्ड कप जीता है। हां, वो (संजू) अच्छा कर सकता है, लेकिन राजस्थान को किसी और की जरूरत है जो वास्तव में लगातार अच्छा प्रदर्शन कर सके। आपको रोहित जैसे कप्तान की जरूरत है जिसमें तीव्रता और निरंतरता हो या कोई ऐसा कप्तान हो जो टीम के लिए लगातार मैच जीत रहा हो।"
अपनी बात खत्म करते हुए श्रीसंत ने कहा, “एक कप्तान के रूप में, आपको किसी ऐसे व्यक्ति की ज़रूरत होती है जो आपके लिए मैच जीत सके, अगर हर मैच नहीं तो हर तीन-चार मैच में प्रदर्शन करे। आईपीएल एक बड़ा टूर्नामेंट है. बहुत सारे मैच हैं, लेकिन आप किसी ऐसे व्यक्ति पर भरोसा नहीं कर सकते जो एक बार अचानक आता है और रन बनाता है।”
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अगर सैमसन का राजस्थान रॉयल्स के कप्तान के रूप में रिकॉर्ड देखें तो वो कुछ खास अच्छा नहीं रहा है। उन्होंने 45 मैचों में फ्रेंचाइजी का नेतृत्व किया है, जिनमें से 22 में जीत और 23 में हार मिली है।