ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज़ डेविड वॉर्नर (David Warner) टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले चुके हैं, ऐसे में अब ऑस्ट्रेलिया को रेड बॉल क्रिकेट में एक नए सलामी बल्लेबाज़ की जरूरत है। वॉर्नर के संन्यास के बाद अब टीम के स्टार बल्लेबाज़ स्टीव स्मिथ (Steve Smith) ने ये जिम्मेदारी अपने कंधों पर लेने की इच्छा जाहिर की है, लेकिन स्मिथ का ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट में ओपनिंग करने का ये सपना शायद सपना ही रह जाएगा जिसके पीछे का कारण टीम के कोच ने दुनिया के सामने रखा है।
दरअसल, ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम के कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने ये साफ कर दिया है कि स्टीव स्मिथ टेस्ट में ओपनिंग करने के लिए पहली पसंद बिल्कुल भी नहीं हैं, ऐसा इसलिए क्योंकि वो नहीं चाहते कि मिडिल ऑर्डर में टीम का संतुलन बिगड़ जाए।
ऑस्ट्रेलिया टीम के कोच ने कहा कि स्टीव के पास कुछ मजबूत विचार थे जिसे उन्होंने सभी के सामने रखा है। हम सभी विकल्पों पर विचार करने वाले हैं। उन्होंने ओपनिंग करने के लिए इच्छा जाहिर की है, जो कि हमें अच्छा लगा। मुझे लगता है कि कुछ अन्य खिलाड़ी भी ऐसा कर सकते थे, लेकिन उन्होंने नहीं किया।
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एंड्रयू ने आगे कहा, 'स्मिथ नंबर 3 या नंबर 4 पर काफी आकर्षक रहे हैं। हमें ये सुनिश्चित करना होगा कि हम एक गैप को भरने के लिए टीम का ताकत को खत्म नहीं कर रहे। इसमें एक संतुलन है।' ऑस्ट्रेलियाई कोच के बयान से ये साफ है कि स्मिथ सलामी बल्लेबाज़ बनने की दौड़ में पहली पसंद बिल्कुल भी नहीं हैं क्योंकि ऐसा करने से टीम का मिडिल ऑर्डर बिगड़ सकता है। इससे ये संकेत मिल रहे हैं कि स्मिथ का टेस्ट में ओपनिंग बैटिंग करने का सपना सपना ही रह सकता है। आपको ये भी बता दें कि स्मिथ ने हाल ही में ऑस्ट्रेलिया के लिए टी20 फॉर्मेट के कुछ मुकाबलों में सलामी बल्लेबाजी की है।