इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज जैक क्रॉली का मानना है कि हाल ही में संपन्न एशेज में सफलता हासिल करने के पीछे कोच ब्रेंडन मैकुलम और कप्तान बेन स्टोक्स के समर्थन के साथ ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनका जानबूझकर बहादुर बनना एक बड़ा कारण रहा है। क्रॉली ने हाल ही में समाप्त हुई एशेज में इंग्लैंड के प्रमुख रन-स्कोरर के रूप में नौ पारियों में 53.3 की औसत और 88.72 की स्ट्राइक रेट से 480 रन बनाए। पिछले साल घरेलू गर्मियों में 23 के औसत के बाद टेस्ट टीम में सलामी बल्लेबाज के रूप में उनकी जगह खतरे में थी वॉघनी और टफ़र्स क्रिकेट क्लब पॉडकास्ट में क्रॉली ने कहा, “मैंने सोचा कि अगर मैं उन्हें थोड़ा और दबाव में डाल सका, तो इससे मुझे और अधिक मौका मिल सकता है।
मैं निश्चित रूप से उनके खिलाफ अधिक बहादुर था, और यह जानबूझकर किया गया था। इस श्रृंखला की शुरुआत में पिचें अच्छी थीं और शुक्र है कि कुछ मौकों पर इसका फायदा मिला।” “मैकुलम और स्टोक्स की ओर से संदेश हमेशा एक जैसा होता था। इसलिए मैंने थोड़ा और आगे जाने का फैसला किया। खुद को सफलता का सबसे अच्छा मौका देने के लिए, मैं इस (एशेज) श्रृंखला में और अधिक बहादुर बनने जा रहा था।”
एशेज में क्रॉली की आश्वस्त उपस्थिति उस समय से आई जब उन्होंने एजबेस्टन में पैट कमिंस की श्रृंखला की पहली गेंद को कवर के माध्यम से चार रन के लिए भेज दिया। ड्रॉ हुए मैनचेस्टर टेस्ट में शानदार 189 रन के साथ-साथ द ओवल में दूसरी पारी में शानदार 73 रन बनाकर, क्रॉली अपनी नई सकारात्मक बल्लेबाजी मानसिकता को श्रेय देते हैं।
“यह निश्चित रूप से मेरे दिमाग में था कि मैं सकारात्मक रहना चाहता था और अगर यह हिट होता तो मैं इसे दूर करने की कोशिश करने जा रहा था क्योंकि मुझे लगा कि यह वास्तव में एक अच्छा संदेश देगा। मैं इस पर ज़ोर नहीं देने वाला था, चाहे यह कहीं भी हो, क्योंकि यह लापरवाह होता।”
उन्होंने कहा, “लेकिन अगर यह मेरे क्षेत्र में होता, तो मैं इसमें अपना हाथ डालने की कोशिश करने जा रहा था। सौभाग्य से यह बल्ले के बीच में लगा। मैं उन पर प्रभाव डालना चाहता था और उन्हें दिखाना चाहता था कि हम इसी तरह खेलते रहेंगे। मैं आभारी हूं कि यह सफल हुआ।''
क्रॉली ने आगे खुलासा किया कि एशेज आने से पहले वह अपने मन में विफलता से जूझ रहे थे, मुख्य रूप से उनके पिछले खराब प्रदर्शन के कारण।
“मुझे हमेशा ऐसा लगता है कि मैंने अच्छा नेट किया है, और मैं इस बात पर अपनी उंगली नहीं उठा सकता कि मैं अच्छा नेट क्यों कर सका, और खेल में रन क्यों नहीं बना सका। कई बार ऐसा हुआ है जब मुझे लगा कि मैं खेल में बुरी तरह असफल हो गया हूं। न्यूज़ीलैंड में मुझे ख़राब महसूस हुआ। मानसिक अवरोध जितना अधिक होगा, असफलता का डर उतना ही अधिक होगा।”
“मेरे पास कुछ प्रकार की गेंदबाजी के खिलाफ सही गेम प्लान नहीं था, मैं समय के साथ इसे अनलॉक नहीं कर सका। उन्होंने कहा, ''मैं आभारी हूं कि मैंने एक सीरीज में ऐसा किया है और मैं इस सीरीज में जो चीजें मैंने की हैं, उनमें से कुछ को बार-बार अनलॉक करने की कोशिश करूंगा।''
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उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “यह हमेशा सामने नहीं आएगा, कई बार मैं जल्दी आउट हो जाऊंगा और यह लापरवाह लगेगा। लेकिन अगर मैं इस तरह खेलूं तो मुझे लगता है कि मैं बेहतर हूं। जब मैं खुद पर दबाव डालता हूं तो मुझे बुरा लगता है। मैंने इस बार खुद को ऐसा करने की अनुमति नहीं दी।''