न्यूजीलैंड क्रिकेट टीम ने पुणे के महाराष्ट्र क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में खेले जा रहे दूसरे टेस्ट मैच पर अपनी पकड़ मज़बूत कर ली है। दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक कीवी टीम ने अपनी दूसरी पारी में 5 विकेट के नुकसान पर 198 रन बना लिए हैं और अब उनकी कुल बढ़त 301 रनों की हो गई है।
इससे पहले दूसरे दिन टीम इंडिया 156 रन बनाकर ऑल-आउट हो गई और कीवी टीम को पहली पारी के आधार पर 103 रनों की बढ़त मिल गई. भारतीय टीम के लगातार दूसरे टेस्ट में बल्ले से खराब प्रदर्शन को देखकर भारतीय फैंस और क्रिकेट पंडित काफी निराश दिखे। यहां तक कि न्यूजीलैंड के पूर्व क्रिकेटर इयान स्मिथ ने तो लाइव मैच मेें कमेंट्री करते हुए ही भारतीय टीम की क्लास लगा दी।
इयान स्मिथ ने भारतीय टीम को फटकार लगाते हुए कहा कि पहले टेस्ट की पहली पारी में बेंगलुरु में उनके कोलैप्स की तुलना में ये ज्यादा खराब प्रदर्शन था। उन्होंने कहा, "अगर आप मुझसे पूछें तो ये 46 ऑल-आउट से भी बदतर है। ये कुछ खराब बल्लेबाजी और शॉट चयन है। मैं पहले टेस्ट को समझ सकता हूं, लेकिन खुद को खेलने, समय के लिए बल्लेबाजी करने के बजाय, किसी कारण से भारत गेंदबाजी पर ध्यान दे रहा है। उन्हें लगता है कि वो न्यूजीलैंड की गेंदबाजी लाइन-अप को आसानी से ध्वस्त कर सकते हैं। ये टेस्ट मैच का केवल दूसरा दिन है। खेलने के लिए पर्याप्त समय है, लेकिन जिस तरह से भारत खेल रहा है, उनमें से कोई भी यहां लंबे समय तक नहीं टिकने वाला है।"
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पूर्व भारतीय क्रिकेटर अनिल कुंबले ने स्मिथ के इस विचार से सहमति जताई। उन्होंने ये भी कहा कि जिस तरह से भारत क्रॉस-बैटेड शॉट खेलना चाह रहा था, वो पुणे की पिच के लिए सही तरीका नहीं था। कुंबले ने कहा, "इस तरह की सतह पर, आपको थोड़ा समय चाहिए होता है। हमने उन 15-20 गेंदों को खेलने के महत्व के बारे में बात की थी और अगर आप सीधे खेलना चाहते हैं तो ऐसा किया जा सकता है। हां, विकेट टर्न कर रहा है और सीधा भी रह रहा है, लेकिन किसी ने भी उम्मीद नहीं की थी कि भारत इस सत्र में छह विकेट खो देगा।"